지난달 18일 서울 서이초등학교의 교사 A씨가 교내에서 극단적 선택을 하는 사건이 발생했다. 유족과 동료 교사들의 진술에 따르면 A씨는 학부모들의 잦은 연락으로 극한 스트레스를 받아왔던 것으로 전해졌다. 사진은 지난달 20일 서이초에서 열린 추모 문화제에 참석한 한 교사가 헌화하는 모습. /서예원 인턴기자

[더팩트ㅣ이장원 인턴기자] 서울 서이초 교사 추모집회를 두고 교육계에 긴장이 고조되고 있다. 일선 교사들은 A씨의 49재인 오는 4일 연가를 내고 집단행동을 예고한 반면 교육부는 "학습권 침해"라며 집회에 강경 대응 방침을 밝히면서 양측의 대립은 거세지는 모양새다.

교사 모임인 '한마음 함께하는 모두'는 4일 A씨가 소속됐던 서이초 앞에서 추모 활동을 하고 오후 4시30분부터 서울 여의도 국회 앞에서 추모 집회를 진행한다.

교육부에 따르면 1일 오후 5시 기준 전국 30개 초등학교에서 오는 4일 입시 휴업을 계획하고 있다. 서울 9개교, 세종 8개교, 광주와 충남 5개교, 인천 2개교, 울산 1개교다. 당초 더 많은 학교가 동참하기로 했으나 교육부가 임시 휴업을 강행한 학교장이나 특별한 사유 없이 4일 연가 또는 병가를 사용한 교직원에게 최대 파면·해임까지 가능하다고 밝히자 한발 물러선 것으로 풀이된다.

추모 집회를 앞둔 지난 1일 <더팩트>가 만난 다수의 학부모들은 A씨를 추모하는 교사들의 행동을 응원했다. 반면 면학 분위기를 해칠 수 있다고 우려하는 의견도 있었다.

◆"교사도 집회 자유 보장돼야" 학부모들 지지

교육열이 높은 서울 강남구 대치동에서 만난 학부모 정선영(41) 씨는 "'대치동맘'으로서 엄마들이 얼마나 억센지, 선생님들이 고생이 많으신지 알고 있다. 백번 천번 이해할 수 있다"고 말했다.

초등학교 3학년 아들을 둔 정씨는 교육부의 제재 방침이 지나치다고 지적했다. 그는 "일주일 내내도 아니고 딱 하루인데, 편의를 좀 봐줘도 되지 않았을까"라고 말했다.

초등학교 4학년 쌍둥이 아들을 둔 이현우(39) 씨도 "불법 집회도 아니고 (정부가) 나설 일은 아닌 것 같다"고 목소리를 높였다.

굳이 평일에 추모를 해야 하느냐며 아쉽다는 의견도 있었다. 중학교 2학년 자녀를 둔 40대 여성 하모 씨는 "집회나 시위는 (교사들의) 자유니까 당연히 할 수 있다"면서도 "꼭 평일에 해야 하는지 아쉬움은 남는다"고 말했다.

고3 수험생 자녀를 둔 강현진(45) 씨도 "(교사들의 추모는) 좋다고 생각한다"면서도 "수능이 100일도 안 남은 데다 중학교 3학년은 고등학교 입시를 준비할 시기인데 굳이 학습일인 평일에 (추모 집회를) 해야 할까 하는 아쉬움은 있다"고 말했다.

다만 강씨도 교육부의 형사고발 예고엔 "다들 안타까운 마음으로 나오는 것인데 너무하다"는 반응을 보였다.

교육부의 제재가 발표되자 일부 일선 교사들은 허탈함을 감추지 못했다. 교사들을 보호해야 할 교육부와 교육청이 교사들을 외면하고 있다는 지적도 나왔다. 사진은 지난달 29일 서울 종로구 광화문 앞에서 열린 '7.29 공교육 정상화를 위한 집회'에서 구호를 외치고 있는 전국 교사들의 모습./임영무 기자

학생과 학부모 등 국민 96%는 교육부의 집단행동 징계 방침을 반대하는 입장을 보였다. 좋은교사운동이 지난달 30일부터 1일까지 교사를 제외한 32만4004명(학부모 9만1723명, 학생 2만1006명, 일반시민 21만1275명)을 대상으로 한 온라인 설문조사에 따르면 전체 응답자 중 96%인 31만1590명이 교육부의 교사 징계가 부적절하다고 답했다.

88.1%는 교사 징계가 '매우 부적절하다'고 응답했으며 8%는 '부적절하다'고 답했다. 2.6%만 교사 징계가 '매우 적절하다' '적절하다'고 했다.

교사들도 교육부의 방침에 반발했다. 추모 집회에 참여한다는 이들도 다수였다.

경기 성남의 초등교사 이모 씨는 "교권 침해 행위는 어제오늘 일이 아닌데 여태 가만히 있던 교육부가 왜 이제 와서 교사들만 위협하는지 모르겠다"며 "같은 초등학교 교사이다 보니 공감하고 (추모 집회에) 가신다는 분들이 꽤 있다"고 밝혔다.

서울에서 6학년 담임을 맡고 있는 B씨도 "병가 및 연차는 교사의 정당한 권리이고, 불이익을 준다는 것은 법적 권리를 침해하는 행위"라며 "교육부가 진정으로 선생님 없이 교실에 남아 있을 학생들을 걱정한다면 재량휴업일 지정을 도와야 한다"고 주장했다.

◆ 주최 측 "1만명 이상 예상…국화 대신 카네이션"

추모 집회를 주최하는 '한마음으로 함께하는 모두'는 교육부의 제재에도 상당수의 교사가 추모 집회에 참여할 예정이라고 밝혔다.

주최 측은 "지금까지 교사만 5000명 이상이 (참가) 신청을 했다"며 "추모 집회 당일엔 적어도 1만 명 이상이 참여할 것"이라고 설명했다.

교육부의 제재에 대해선 "엄포를 놔서 추모를 막는 데 목적이 있다고 생각한다"면서도 "실제로 해임이나 징계가 이뤄진다면 힘을 합쳐 저지할 것"이라고 밝혔다.

이들은 "초등학교 선생님뿐 아니라 유치원, 중학교 선생님, 학생과 학부모들까지 나와서 추모 발언을 할 예정"이라며 "스승으로서 A씨를 기리는 마음에서 국화 대신 카네이션으로 추모하려 한다"고 밝혔다.

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