필리핀에서 도박사이트를 운영하면서 1조3000억원의 부당이득을 챙긴 한국인 조직 총책이 국내로 압송됐다. /김세정 기자

[더팩트ㅣ김세정 기자] 필리핀에서 도박사이트를 운영하면서 1조3000억원의 부당이득을 챙긴 한국인 조직 총책이 국내로 압송됐다.

경찰청은 필리핀 마닐라에 사무실을 마련하고, 도박사이트를 개설·운영한 총책 A(44)씨가 전날 오전 5시께 인천국제공항을 통해 강제송환됐다고 31일 밝혔다.

경찰청과 서울경찰청 마약범죄수사대, 국가정보원 등은 2년간 추적한 끝에 A씨를 지난 2021년 9월 필리핀에서 검거했다. 검거에는 필리핀 코리안데스크 담당관과 경찰 주재관, 필리핀 이민청 도피 사범 추적팀, 현지 경찰특공대 30여 명이 투입됐다.

체포 당시 A씨의 주거지에선 마이바흐 등 고가 외제차량 10대와 명품 가방이 다수 발견됐다고 한다. 이후 A씨는 약 2년간 필리핀 이민국 외국인보호소에서 수용 생활을 해왔다.

필리핀 형사사법체계를 잘 알고 있던 A씨는 현지에서 형사 사건이 진행되면 재판이 종결될 때까지 한국으로 추방될 수 없다는 점을 악용했다. 허위 사건을 현지 수사기관에 접수해 2년간 국내 송환을 피해왔다.

A씨의 동향을 파악한 경찰청은 주필리핀 한국대사관을 통해 필리핀 법무부에 이같은 수법을 알리고 조기 송환 협조를 요청했다. 지난달부터는 현지 경찰 주재관과 코리안데스크 담당관이 필리핀 법무부 측과 매주 실무회의를 거치며 송환 대책을 마련했다.

한국과 필리핀의 공조로 지난 18일 A씨의 필리핀 추방이 결정됐다. 경찰청은 강제송환을 위해 호송팀 파견을 준비했다.

A씨의 수법은 여기서 끝이 아니었다. 지난 25일 또다시 허위사건을 현지 수사기관에 접수했고, 경찰은 호송팀을 28일 현지로 급히 파견했다. 필리핀 법무부는 "A씨를 추방할 수 없다"는 의견을 냈으나 이상화 주필리핀 대사가 송환 협조를 강력히 요청했다고 한다.

결국 A씨는 송환예정 5시간 전 극적으로 추방이 결정돼 국내로 압송됐다.

경찰청은 A씨의 송환을 추진하면서 A씨 조직의 추가 범행을 막기 위해 공조 수사도 노력했다. 최초 수사를 시작한 2020년부터 현재까지 필리핀에 체류하던 조직원 20명 중 16명을 송환했으며 서울청 마약범죄수사대를 중심으로 국내 조직원 177명 중 166명을 검거했다.

sejungkim@tf.co.kr