조희연 서울시교육감이 서울 초등학생 농산어촌 유학 구상에 대해 희망하지 않는 학생에게 의무화 한다는 것이 아니라고 강조했다. 사진은 조희연 서울시교육감./뉴시스

[더팩트ㅣ안정호 기자] 조희연 서울시교육감이 서울 초등학생 농산어촌 유학은 의무가 아니라고 강조했다. 권성동 국민의힘 원내대표의 비판에 대한 반박이다.

조 교육감은 12일 SNS에서 농산어촌 유학에 대해 "문자 그대로 농산어촌 유학은 ‘자율과정’, 즉 학생이 자율적으로 선택하는 과정"이라면서 "희망하는 학생과 학부모에 대해 책임감 있게 지원한다는 뜻"이라고 주장했다.

그는 "아무리 좋은 정책이라도 행정이 일방적으로 추진할 수 없다"면서 "교육감이 농산어촌 유학을 강추한다는 것이지 희망하지 않는 학생에게 의무화한다는 뜻이 아니다"라고 말했다. 조 교육감은 이어 "농산어촌 유학은 이번에 새로 시작하는 사업이 아니다"면서 "이처럼 호응이 높은 사업을 단계적으로 활성화한다는 취지"라고 덧붙였다.

조 교육감은 임기 내 강조한 맞춤형 교육 속에 농산어촌 유학 희망자에 대한 지원 의지를 분명히 했다.

그는 "서울 초등학생이 40만 명에 가까운 가운데 현재 농산어촌 유학에 참가하는 숫자는 223명으로 아주 적은 비율"이라면서 "희망하는 학생과 학부모가 있고 그 교육적 효과가 분명하다면 당연히 지원해야 한다"고 말했다.

권성동 원내대표는 이날 SNS를 통해 "교육의 목표가 생태감수성을 기르는 것도 아니지만 농어촌 간다고 감수성이 높아지는 것도 아니다"며 조 교육감의 구상을 꼬집었다.

권 원내대표는 "‘준의무화’라는 해괴한 조어의 진의는 무엇인가"라며 "의무화라고 명시하면 학부모의 비판을 받을까 두려웠나 아니면 의무화로 가기 위한 징검다리인가"라고 말했다. 그는 "조 교육감은 자녀 두 명 모두 외고를 보냈다"면서 "자기 자식은 수월성 교육을 시키고 남의 자식은 준의무형 생태감수성을 앞세워 외지로 보내겠다는 심산인가"라고 비판했다.

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