오세훈 서울시장이 지난 4월28일 오전 서울 중구 서울시청에서 열린 제159차 구청장협의회 영상회의에서 박수 치고 있다. 2021.04.28. /뉴시스

민선7기 지방자치가 테이프를 끊은 지 이달로 3년이 됐다. 내년이면 민선 8기 지자체장을 뽑는 지방선거가 실시된다. <더팩트>는 지방정부 권력의 교체기를 앞둔 시점에서 서울시와 25개 자치구를 짚어보는 시간을 마련했다. 내년 서울 지방선거의 전망과 민선 7기의 절반을 차지한 코로나 방역, 주요 구청장들의 이야기를 듣는 순서로 서울 민선 7기 기획을 구성했다. <편집자주>

각종 방역조치·지원 실무 도맡아…톡톡 튀는 정책 도입도

[더팩트ㅣ이헌일 기자] 민선 7기 서울 구청장들은 2018년 당선 이후 기간의 절반인 1년 반 이상을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 함께 했다.

이 기간 주민들과 가장 가까운 곳에서 사상 초유의 파급력을 갖춘 감염병에 맞서면서 국책, 시책 사업을 최전선에서 추진하는 역할을 맡았다.

그러면서도 현장의 경험을 살린 톡톡 튀는 아이디어로 주민들의 어려움을 해소하고, 가려운 곳을 긁어주는 모습도 보여줬다.

지난해 1월20일 국내에 코로나19가 상륙한 뒤 약 1년 반 동안 서울 각 자치구는 각종 방역 정책부터 재난지원금 등 지원 정책까지 최전선에서 실무를 수행했다.

PCR검사를 통해 확진자가 발생하면 가장 먼저 이를 확인하는 곳이 각 자치구 보건소다. 각 자치구는 선별진료소 운영부터 확진자 발생 시 동선 등 기본적인 역학조사, 자택과 동선에 대한 소독, 밀접접촉자 및 자가격리자 관리 등 주민들과 맞닿아 있는 코로나19 관련 대응 대부분을 수행한다.

특히 능동감시 및 자가격리자 관리에는 자치구 관련 부서 뿐만 아니라 다른 부서 직원들까지 동원되는 것이 일반적이다. 매일 정해진 시간에 각 직원이 맡은 대상자에게 전화해 건강을 확인하고, 격리를 제대로 수행하고 있는지 위치를 확인하는 업무 등이다. 일일 확진자 수가 크게 늘어나는 시기에는 관리 대상도 확진자 수에 비례해 대폭 늘어나기 때문에 사실상 전 직원이 주말도 없이 투입된다고 한다.

정부 또는 서울시 차원에서 사회적 거리두기 등 각종 방역조치를 결정해 시행할 때 각종 시설에 이를 알리고 준수여부를 점검하는 일도 자치구의 몫이다. 일상적인 방역수칙 점검 뿐만 아니라 유행이 확산할 때마다 빠지지 않는 유흥시설, 종교시설 등에 대한 특별점검도 자치구 인력이 함께 투입된다.

민선 7기 서울 구청장들은 2018년 당선 이후 기간의 절반인 1년 반 이상을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 함께 했다. 코로나19 긴급재난지원금 현장 신청 첫 날인 2020년 5월18일 오후 서울 성동구 금호2.3가동주민센터에서 시민들이 신청서 접수를 하고 있다. /뉴시스

각종 재난지원금 등 지원 정책의 실무도 자치구의 역할이 크다. 접수부터 지급까지 전 과정에 실질적인 품을 들이는 것이 자치구와 동 주민센터 직원들이라는 설명이다.

A 자치구 관계자는 "일 자체가 많은 것도 힘들지만 민원에 시달리는 것이 가장 힘들다는 직원도 많다"며 "일상 속 불편함에 대한 불만을 쏟아내는 민원인 뿐만 아니라 덮어놓고 우울감을 호소하는 분도 있다"고 토로했다.

B 자치구 관계자는 "감염병 시국이 워낙 장기화되다 보니 직원들의 스트레스, 우울감도 오래 이어지고 있다"며 "체력도 체력이지만 이렇게 다들 어려운 상황이 언제 끝날 지 모른다는 부분도 사기가 저하될 수 밖에 없는 이유"라고 말했다.

구청장들도 코로나19 대응을 최우선으로 삼고 있다. 2018년 7월 임기를 시작해 조직을 정비하고, 이듬해부터 본격적으로 각종 공약사업을 추진해왔으나 지난해부터는 코로나19 사태로 우선순위가 바뀔 수 밖에 없었다.

C 자치구 관계자는 "평소에도 자치구 예산 대부분은 각종 국책, 시책 사업의 자치구 분담분으로 투입되는게 현실"이라며 "그런데 감염병 사태에 따라 기존에 없던 사용처가 생기고, 지원 사업이 늘어나면서 실질적인 가용 예산이 더욱 줄었다. 사실상 여력이 없다"고 설명했다.

민선 7기 서울 구청장들은 2018년 당선 이후 기간의 절반인 1년 반 이상을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 함께 했다. 2일 오후 서울 용산구 서울역 광장에 마련된 코로나19 임시선별검사소에 시민들이 검사를 받고 있다. /남용희 기자

이렇게 녹록지 않은 상황 속에서도 여러 자치구가 신선한 아이디어로 코로나19 대응을 펼쳐 주목을 받았다.

코로나19 사태 초기이자 '마스크 대란'이 일어났던 지난해 3월, 동북권 9개 자치구는 지역 봉제업체와 함께 '국민안심마스크'를 보급하는 사업을 펼쳤다. 각 업체들이 필터와 면마스크를 생산해 납품하고, 자치구에서 이를 공적구매로 확보하는 식이었다. 경영난을 겪는 봉제업계도 살리고, 마스크를 구하기 힘든 주민들도 돕는다는 취지였다.

은평구는 코로나19 검사 때 환자와 의료진을 분리할 수 있는 '글로브-월(Glove-Wall)' 시스템을 적용한 선별진료소를 발빠르게 도입했다. 의료진이 창문에 설치된 글로브를 통해 검체를 채취하는 이 방식은 이제는 대부분의 선별진료소에서 채택하고 있다.

중구는 관내 호텔과 협력해 자가격리 입국자를 위한 생활시설로 활용하는 정책을 선제적으로 펼쳤다. 여러 사정으로 기존 격리 시설 이용이 어려운 이들에게 격리 장소를 제공하고, 코로나19 사태로 타격을 입은 숙박업계도 지원한다는 목적이었다.

코로나19 초기부터 교회, 콜센터 등 곳곳에서 대규모 집단감염을 경험한 구로구는 차량 탑재형 이동식 선별진료소를 자체 개발해 운영했다. 트럭에 진료부스를 설치, 어디든 찾아가 주민들을 검사할 수 있는 시설이다. 검사는 기존 워킹스루 선별진료소처럼 비접촉으로 이뤄질 수 있도록 설계했다.

D 자치구 관계자는 "한 자치구에서 좋은 평가를 받는 사업이 있으면 소문이 금방 퍼지고, 주민들의 민원도 들어온다"며 "결국 다른 자치구들이 발빠르게 이를 벤치마킹해 비슷한 사업을 추진하는 경우가 많아 좋은 사업은 금방 서울 전역으로 퍼지게 된다"고 말했다.

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