지난해 불거졌던 'BMW 연쇄 차량화재'와 차량 결함 은폐 의혹과 관련해 김효준 BMW코리아 회장이 지난 5월10일 오전 서울 중랑구 서울지방경찰청 지능범죄수사대에 피의자 신분으로 출석하고 있다./이새롬 기자

김효준 회장 등 임직원 8명 기소의견

[더팩트 | 이한림 기자] 경찰이 지난해 잇단 차량 화재로 일으킨 'BMW 사태'는 결함을 알고도 숨긴 BMW 법인과 임직원에게 책임이 있다는 결론을 내렸다.

서울지방경찰청 지능범죄수사대는 최근 BMW 독일 본사와 BMW코리아 등 법인 2곳, 김효준 BMW코리아 회장을 비롯한 임직원 등 8명을 자동차관리법 위반 혐의 기소의견으로 검찰에 넘겼다고 2일 밝혔다.

특히 김 회장 등 임직원 8명은 BMW 520d 차량 등에 들어가는 EGR(배기가스 재순환장치) 결함을 알고도 축소·은폐한 혐의를 받는다.

경찰은 지난해부터 BMW코리아와 EGR 납품업체, 관련 연구소 등을 압수수색하고 김 회장 등을 소환하며 결함 은폐 의혹을 수사해 왔다. 국토교통부도 민관 합동조사단을 꾸려 은폐 의혹을 조사한 바 있다.

다만 경찰은 BMW 본사의 하랄트 크뤼거 회장도 입건했지만 혐의점은 밝히지 못한 것으로 알려졌다.

일부 BMW 차주 등 소비자들은 리콜 시행 이후에도 집단 손해배상을 주장하며 법원에 BMW 독일 본사와 BMW코리아, 김 회장들을 고소하기도 했다.

국토부 산하 자동차안전연구원도 BMW 차량 화재가 끊이질 않자 정확한 원인규명을 위한 추가 정밀조사를 진행 중이다.

BMW 사태는 지난해 EGR을 탑재한 BMW 차량이 원인을 알 수 없는 이유로 연달아 불이 나며 전국민을 큰 충격에 빠트린 사건이다. 당시 BMW코리아는 "2016년에도 유럽에서 비슷한 사고가 있었고 EGR 결함이라는 결론이 나왔다"며 대규모 리콜을 시행했다.

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