2017년 발생한 포항지진은 지열발전소가 촉발했다는 정부 발표가 나왔다. 사진은 경북 포항시 북구 흥해읍 남송리에 위치한 지열발전소./뉴시스

"포항 시민에게 사과"…보상에는 신중

[더팩트ㅣ장우성 기자] 2017년 일어난 포항 지진이 인근 지열발전소가 촉발한 '인재'로 밝혀지면서 정부가 추진하던 지열발전 사업이 영구 중단된다.

정승일 산업통상자원부 차관은 이날 세종정부청사에서 긴급브리핑을 열고 "포항시와 협조해 지열발전 상용화 기술개발 사업을 관련 절차에 따라 중단하고 해당 부지는 원상 복구하겠다"고 말했다. 지열발전은 현재 포항에서만 추진 중이고 추가 계획도 없어 사실상 사업이 중단된다는 의미다.

앞으로 5년간 2257억원(국비718억원)을 들여 포항 흥해 지역 특별재생사업을 추진한다는 계획도 밝혔다.

정 차관은 "지진을 상처받은 포항 시민께 깊은 위로의 말씀을 드린다"면서도 주민 보상 계획을 묻자 "주민 의견 수렴을 거쳐 필요한 지원이 있는지 조사하겠다"고 신중한 반응을 보였다. 포항 시민으로 구성된 '포항지진 범시민대책본부'는 지난해 정부를 상대로 손해배상 소송을 제기했으며 이번 조사 결과로 비슷한 소송이 늘어날 전망이다.

이날 오전 정부연구조사단은 서울 중구 프레스센터에서 기자회견을 열고 "2017년 11월15일 발생한 포항 지진은 자연지진이 아니라 지열발전을 위해 실시한 굴착과 물 주입에 따른 수압으로 촉발됐다"고 발표했다. 이 자극이 작은 규모의 지진을 일으켰고 본진의 진원 위치에 누적되면서 큰 지진이 일어났다는 설명이다.

당시 지진 규모는 5.4로 국내 역대 지진 중 두번째로 컸으며 부상자 118명, 재산피해 845억원을 기록했다. 정부는 인근 지열발전소가 원인이라는 주장이 제기되자 2018년 3월 국내외 전문가로 이뤄진 정부조사연구단을 구성한 바 있다

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