18일 강원 펜션 사고로 서울 대성고등학교 남학생 10명 중 3명이 숨지고 7명이 의식불명으로 발견됐다. 경찰은 현장에서 펜션 보일러 배관이 어긋나 있었던 점을 발견, 인재일 가능성에 무게를 두고 조사 중이다. /강릉=임세준 기자

유은혜 사회부총리 "참담한 심정, 신속하게 조치 취할 것"

[더팩트 ㅣ 강릉=문혜현 기자] 18일 강원 강릉시 경포의 아라레이크 펜션에서 수능시험을 마친 서울 대성고 3학년 남학생 10명 중 3명이 숨지고 7명이 의식이 없는 상태로 발견됐다. 강릉경찰서는 "보일러 배관이 어긋나 있었다"고 밝혀 인재(人災)일 가능성에 무게가 실리고 있다.

사고는 이날 오후 1시 12분께 강릉시 저동 아라레이크 펜션에서 발생했다. 수능을 끝낸 남학생 10명이 단체 숙박 중 의식을 잃고 쓰러져 있는 것을 업주 등이 발견한 것이다. 학생들이 묵었던 숙소 201호는 2층짜리 펜션 건물로 가스보일러가 가동되는 거실과 방이 2~3개인 복층 구조이다.

소방당국에 따르면 발견 당시 2층 방에 2명, 2층 거실에 4명, 2층 복층에 4명 등 10명이 쓰러져 있었다. 또, 쓰러진 학생 대부분은 거품을 물고 구토 중인 채로 발견됐다. 특히 사건 현장은 일산화탄소 농도가 일반적인 정상수치인 20ppm보다 약 8배가량 높은 150∼159ppm으로 측정됐다.

경찰도 일산화탄소 농도가 높다는 것에 주목했다. 김진복 강릉경찰서장은 "가스보일러 배관과 배기구를 연결하는 연통이 서로 어긋나 있었다"며 배기가스가 외부로 배출되지 않아 사고로 이어졌을 가능성에 무게를 두고 있음을 시사했다. 연통이 실내에서 실외로 빠져나가는 구조라는 점도 일산화탄소를 높인 원인으로 지목된다. 또, 가스누출 경보기도 없는 것으로 확인됐다.

사고를 당한 학생들의 숙소는 연통이 실내에서 실외로 빠져나가는 구조라는 점도 일산화탄소를 높인 원인으로 지목된다. 사고 직후 펜션 내부에서 측정된 일산화탄소 농도는 155ppm으로, 정상 수치의 8배가 넘는 것으로 조사됐다. 사고를 당한 학생들 숙소. /임세준 기자

김 서장은 "아직 분리된 게 사고의 직접적인 원인인지, 아니면 분리돼 있다는 그 자체인지 확실하지 않기 때문에 국과수와 감식반이 검사하고 있다"라며 다양한 가능성을 열어놓고 조사 중이라고 말했다.

이 사고로 남학생 10명 중 3명은 숨졌고, 7명은 의식저하 상태로 병원으로 이송됐다. 이 중 일부는 상태가 호전된 것으로 알려졌다. 학생들은 강릉아산병원에 5명이 감압치료를 받고 있고, 동인병원으로 옮겨진 2명의 학생은 헬기를 통해 원주기독교병원으로 이송돼 치료받고 있다. 취재진이 찾아간 아산병원에서는 치료를 받는 학생을 볼 수 있었다. 다만, 의식 여부는 확인이 불가능했다.

강희동 강릉아산병원 권역응급의료센터장은 "현재 3명과 2명으로 나눠 고압산소 치료 중이며, 처음 병원에 도착할 때보다 경미하게 호전돼 1명은 자기 이름을 말했다. 동시에 5명이 응급실에 왔을 때 입에 거품을 물고 의식이 꽤 안 좋은 상태였다"며 "사망자가 있는 것을 보면 집중적으로 가스에 노출된 것으로 추정된다"고 설명했다.

강희동 강릉아산병원 권역응급의료센터장은 "응급실에 왔을 때 입에 거품을 물고 의식이 꽤 안 좋은 상태였다. 사망자가 있는 것을 보면 집중적으로 가스에 노출된 것으로 추정된다"고 설명했다. 강릉아산병원으로 이송된 피해 학생이 고압산소 치료를 받기 위해 이동하는 모습. /임세준 기자

정부도 강릉 펜션 사망 사고를 엄중하게 부고 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관, 김부겸 행정안정부 장관, 이개호 농림축산식품부 장관, 진선미 여성가족부 장관 등을 현장으로 급파했다. 유 부총리와 김 장관은 이날 오후 강릉시 농업기술센터 2층에 비상대책회의실을 마련하고 현장을 찾은 조희연 서울시교육감, 강병원 더불어민주당 의원, 김미경 서울시 은평구청장과 김한근 강릉시장, 강원지방경찰청장 및 소방관계자들과 비상대책회의를 열고 본격적인 상황 파악과 원인 규명에 나섰다.

유 사회부총리는 회의에 앞서 기자들에게 "예기치 못한 사고로 소중한 아이들이 목숨을 잃었다. 정말 참담한 심정"이라며 "안타까움에 뭐라 말할지 모르겠다. 피해자 가족에게 깊은 애도의 말씀을 드린다"고 고개를 숙였다.

유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관이 이날 오후 강원도 강릉시 사천면 강릉시 농업기술센터에 마련된 고3 수험생 강릉 펜션 참사 사건 비상대책회의실에 모여 관계기관 긴급회의에 참석해 관계자들로부터 사고 경위를 듣는 모습. /임세준 기자

이어 "우리 아이들 안타까운 사고에 마음과 뜻을 모아 신속하게 필요한 조치를 취할 것"이라며 추후 상황을 알릴 것이라고 했다.

김한근 강릉시장은 "참담한 사고가 관내에 발생해 사고를 당하신 피해자 가족분들과 유가족에게 사죄의 말씀을 올린다"며 "신속한 사고 수습 등 이후에 규명되는 유가족들의 여러 가지 상황에 대해 최선의 노력을 드리겠다"고 말했다.

강릉시와 정부는 보건소와 재난안전과, 에너지과 관계공무원을 즉시 파견해서 상황을 진단하고 통합지원본부에서 논의를 이어나가기로 했다. 또한, 보호자 1가구 당 공무원 2명씩 전담제를 시행해 추후 상황을 지원하기로 했다.

moone@tf.co.kr