성완종 숨진채 발견, 이명박 자원외교 수사 산으로 가나. 이명박 정부 자원외교 비리에 연루됐다는 의혹을 받고 있던 경남기업 전 회장 성완종이 숨지면서 검찰의 비리 수사가 차질을 빚고 있다. / YTN 방송화면 캡처

성완종 숨진채 발견…이명박의 자원외교 수사 어떻게 되나?

이명박 정부 자원외교 비리에 연루됐다는 의혹을 받고 있던 경남기업 전 회장 성완종이 숨지면서 검찰이 당황했다. 성완종 전 회장이 해외 자원개발 비리 수사의 첫 단추였던 만큼 자원개발 비리 수사에 차질이 생겼다.

숨진 성완종 전 회장의 경남기업은 이명박 정부의 첫 자원외교 사업으로 꼽히는 쿠르드 '유전+사회간접자본(SOC)' 개발사업부터 참여한 기업이다. 이명박 정부는 대형건설사를 상대로 한 자원외교 관련 사업설명회에서 경남기업의 사례를 들며 대기업 참여를 독려했었다.

성완종 전 회장은 지난 2006년부터 2013년까지 회사 재무상태를 속여 해외 자원개발 사업에 지원되는 정부 융자금과 금융권 대출 800여억 원을 받아내 250억 원 가량의 회삿돈을 횡령한 혐의를 받아왔다. 또 성완종 전 회장은 신용등급을 유지하기 위해 재무상태가 좋은 것처럼 9500억 원대 분식회계를 벌인 혐의도 받고 있었다. 검찰에 따르면 성완종 전 회장은 친 MB인사로 알려져 수사 초기부터 전 정부 인사들까지 수사가 확대될 수 있다는 전망이 나왔었다.

당초 검찰은 성완종 전 회장을 구속시킨 후 본격적으로 비자금의 사용처를 확인할 계획이었다. 하지만 앞선 8일 성완종 전 회장은 서울 중구 전국은행연합회관에서 기자회견을 열어 "나는 'MB맨(이명박 전 대통령 측근)'이 아니라 MB정부의 피해자이다"라며 "자원외교와 관련한 개발 융자금을 횡령한 적이 없다. 유독 경남기업만 특혜를 받았다는 것은 사실과 다르다"고 주장했다.

하지만 성완종 전 회장은 9일 오전 유서를 써놓고 집을 나간 뒤 오후 3시 32분 북한산 형제봉 매표소로부터 등산로를 따라 300m 떨어진 지점에서 나무에 목을 매 숨진 채 발견되면서 검찰의 자원외교 수사 차질에 빨간불이 켜져 귀추가 주목되고 있다.

[더팩트 | 서민지 인턴기자 sseoul@tf.co.kr]