이재용 삼성전자 회장이 7일(현지시각) 마닐라 한 호텔에서 윤석열 대통령과 페르디난드 마르코스 주니어 필리핀 대통령이 참석한 가운데 열린 한-필리핀 비즈니스포럼에 참석하고 있다. /뉴시스

[더팩트 | 김태환 기자] 이재용 삼성전자 회장이 파운드리(반도체 위탁생산) 분사에 관심이 없다고 분명히 했다.

관련업계에 따르면 이 회장은 7일 필리핀 경제사절단 방문 중 로이터통신 기자와 만나 "우리는 (파운드리 등 시스템반도체) 사업을 키우고 싶다. 분사에는 관심이 없다"고 밝혔다.

삼성전자는 2017년 파운드리 사업을 독립 사업부로 출범하며 본격적인 비메모리 사업을 시작했으나, 최근 업황 침체 등의 영향으로 분사 가능성이 제기됐다. 사실상 이번 말로 이 회장은 분사 가능성을 일축한 셈이다.

이 회장이 파운드리 사업 분사에 대해 공식적으로 입장을 밝힌 것은 이번이 처음인 것으로 알려졌다.

한편, 삼성전자 파운드리사업부는 대만 TSMC의 시장 지배력과 치열한 시장 경쟁으로 올해 적자 가능성이 커지고 있다.

이 회장은 앞서 2019년 '시스템반도체 비전 2030' 발표를 통해 파운드리 등 시스템 반도체 분야에만 2030년까지 133조원을 투자해 2030년 시스템 반도체 1위로 도약한다는 목표를 제시했다.

삼성전자는 올 하반기 2세대 3나노 공정 양산에 들어가며, 성능과 수율 확보에 안간힘을 쓰고 있다.

또 일본 프리퍼드네트웍스(PFN)로부터 차세대 공정인 2나노 기반 AI 가속기를 '턴키(일괄 제공·Turn Key)' 방식으로 수주했다. 이를 통해 파운드리와 메모리, 패키지 역량을 모두 보유한 종합 반도체 기업의 강점을 살려 TSMC의 추격을 시도하고 있다.

이 회장은 이와 함께 미국 텍사스주에서 진행 중인 테일러 공장과 관련해 "변화하는 상황 때문에 조금 힘들었다"면서도 그 이상의 말은 아꼈다.

kimthin@tf.co.kr