허세홍 GS칼텍스 사장(가운데)이 6일 전남 무안군 전남도청에서 열린 'CCU 메가 프로젝트' 추진 업무협약식에서 김영록 전남도지사(왼쪽), 정기명 여수시장과 기념 촬영을 하고 있다. /GS칼텍스

[더팩트ㅣ이성락 기자] GS칼텍스가 전라남도·여수시와 손잡고 여수산단 중심의 이산화탄소 포집·활용(CCU) 사업을 적극 추진한다.

허세홍 GS칼텍스 사장은 6일 전남 무안군 전남도청에서 열린 'CCU 메가 프로젝트' 추진 업무협약식에 참석했다. 협약식에는 허세홍 사장을 비롯해 김영록 전남도지사, 정기명 여수시장 등 주요 관계자들이 자리했다.

CCU는 사업장에서 배출된 이산화탄소를 포집해 화학·생물학적 전환, 광물화 등의 기술을 통해 연료·화학물질 등 부가가치가 높은 다양한 탄소화합물을 생산하는 기술이다. GS칼텍스는 지속가능한 성장을 목표로 CCU 사업을 준비하고 있다.

이번 업무협약을 통해 전남도·여수시는 CCU 기술 활용 전남 지역의 탄소중립을 위한 산업 생태계 조성 및 기반 마련을 지원할 예정이다. GS칼텍스는 CCU 실증사업 추진을 통한 이산화탄소 원료·연료소재 개발 등의 공정기술 확보를 위해 노력할 계획이다.

전남도는 CCU R&D 인프라 조성 등 지역 산업의 탄소저감을 위한 노력을 활발히 진행하고 있다. 특히 여수는 철강산업, 석유화학, 정유산업 등의 국가산업단지로 구성돼 이산화탄소 활용을 위한 산업 부산물이 풍부, CCU 실증사업의 시너지 효과가 기대되는 지역이다.

GS칼텍스는 기후변화 대응·환경 영향 저감 방안의 일환으로 온실가스 배출량을 지속 관리하고 있으며, 탄소감축 기회도 모색해 왔다. 최근 탄소저감을 위한 CCU 기술 연구를 수행해 이산화탄소를 넣은 폴리올 개발에 성공했다.

이렇게 개발된 CO₂ 폴리올은 기존 제품보다 경도가 30%가량 앞선다. 물에 견디는 내수성과 황변을 유발하는 빛을 견디는 내광성 또한 기존 제품보다 우수한 것으로 알려졌다.

허세홍 사장은 "이번 지자체와의 협약을 기반으로 한 CCU 실증사업을 통해 글로벌 수준의 CCU 공정기술을 확보하고 제품군을 확장해 나갈 것으로 기대한다"며 "향후 e-Fuel과, e-SAF, e-Chemical 제품을 생산, 수출하며 여수산단이 CCU 클러스터로 지속 성장할 수 있는 새로운 사업 모델·비전을 제시할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

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