이석희 SK온 CEO가 지난 22일 서울대에서 열린 CEO 특강에서 질문에 답하고 있다. /SK온

[더팩트ㅣ이성락 기자] 이석희 SK온 최고경영자(CEO)가 "전동화는 예정된 미래로, 그 여정에서 핵심은 배터리 성능 개선"이라고 말했다.

23일 SK온에 따르면 이 CEO는 전날 서울대에서 '예정된 미래, 함께 나아가자'를 주제로 열린 CEO 특강에서 이같이 밝혔다.

이 CEO는 "SK온은 대규모 수주와 적극적인 증설을 통해 업계에서 가장 빠른 성장을 해왔다"며 "앞으로도 기술 혁신을 기반으로 원가 경쟁력을 확보하고 글로벌 배터리 산업의 성장을 견인하겠다"고 설명했다.

이 CEO는 서울대 무기재료공학과 졸업 후 미국 스탠퍼드대에서 박사학위를 받았다. 현대전자에서 직장생활을 시작했고, 미국 인텔사 재직 당시에는 '인텔 기술상'을 세 차례 수상했다. 2010년 카이스트 전기·전자공학부 교수로 재직했고, 2018년 SK하이닉스 대표이사에 이어 2023년부터 SK온 대표이사로 재직하고 있다.

이 CEO가 CEO 특강에 나선 것은 우수 인재를 확보하기 위한 차원이다. 그는 후배들을 향해 "미래 성장에 대비하기 위해 사람과 연구에 대한 투자는 아끼지 말아야 한다. 그래서 제가 여기에 온 것"이라고 말했다. 이 CEO는 강연에 앞서 서울대 재학생 1대 1 취업 멘토링에 참여하기도 했다.

SK온은 서울대 외에도 카이스트, UNIST, 성균관대, 한양대 등에서 배터리계약학과를 통해 석·박사를 양성하고 있다. 연세대·한양대에서는 공동연구센터를 운영, 인재를 지원하고 있다. 특히 SK온은 R&D 전 부문 인재를 상시 채용 중이다.

이 CEO는 강연에서 후배들의 배터리 산업 관련 질문에 답하는 등 적극적으로 소통했다.

이 CEO는 '공학도 경영인으로서 성과를 낸 원동력'에 대해 "기술을 통해 세상을 바꾸고 싶은 마음이었다"며 "세상에 흔적을 남기는 기쁨을 함께 느꼈으면 좋겠다"고 밝혔다.

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