김동명 사장이 이끄는 LG에너지솔루션은 호주 리튬 광산 업체에 대규모로 투자하며 글로벌 공급망의 기초체력을 더욱 강화한다고 2일 밝혔다. /LG에너지솔루션

[더팩트ㅣ이성락 기자] LG에너지솔루션이 호주 리튬 광산 업체를 통해 리튬 정광 175만톤(t)을 확보한다.

LG에너지솔루션은 호주 리튬 광산 업체 라이온타운과 대규모 리튬 정광 공급 및 전환사채 투자 계약을 체결했다고 2일 밝혔다.

리튬 정광은 리튬 광석을 가공해 농축한 고순도 원자재로, 고용량 전기차 배터리의 핵심 원료인 수산화리튬의 원료가 된다.

LG에너지솔루션은 이번 계약으로 이르면 올해 말부터 15년간 총 175t의 리튬 정광을 추가로 공급받는다. 앞서 회사는 지난 2022년 5월 라이온타운과 리튬 정광 70만t 공급 계약을 체결한 바 있다.

리튬 정광 175만t은 한 번 충전에 500km 이상 주행 가능한 고성능 전기차 약 500만대에 들어가는 배터리를 생산할 수 있는 양이다. 전량 미국 인플레이션감축법(IRA) 보조금 요건을 충족한다.

배터리 핵심 원재료인 리튬은 전 세계적으로 수요가 꾸준히 늘어나고 있다. 자원도 한정돼 있어 상대적으로 가격 변동성이 높은 금속으로 꼽힌다. 배터리 업계에서 이번 계약처럼 고품질 리튬을 대규모로 확보하는 것은 드문 사례다.

라이온타운 전환사채 투자 계약은 약 3450억원 규모다. 전환사채 투자는 투자자(LG에너지솔루션)가 주식으로 전환할 수 있는 권리가 부여된 회사채를 의미한다. 호주 증시(ASX) 상장 회사인 라이온타운의 시총은 약 2조원에 달한다.

김동명 LG에너지솔루션 사장은 "고품질의 리튬 대량 확보로 시장 불확실성에 대응해 핵심 원재료를 안정적으로 조달할 수 있게 됐다"며 "라이온타운과 같은 강력한 플레이어와 협력해 IRA 준수 필수 광물의 안정적인 공급을 지속해서 이뤄내는 등 차별화된 고객 가치를 제공하기 위해 노력하겠다"고 말했다.

rocky@tf.co.kr