지난달 31일 서울 포스코센터에서 최정우 포스코그룹 회장(왼쪽)과 매들린 킹 호주 자원부 장관이 만나 친환경 부문 협력을 강화하기로 했다. /포스코그룹

[더팩트 | 김태환 기자] 최정우 포스코그룹 회장이 매들린 킹 호주 자원부 장관을 만나 포스코그룹이 호주에서 추진 중인 친환경 미래사업 협력에 대해 논의했다.

포스코그룹은 5일 한-호주 경제협력 협의차 지난 31일 방한한 매들린 킹 장관은 방한 첫 일정으로 서울 포스코센터를 찾아 최정우 회장과 철강, 청정수소, 이차전지소재 사업 분야에서의 협력 방안을 협의했다고 밝혔다.

최 회장은 "탄소중립이라는 공동의 목표를 위한 포스코그룹과 호주 간 협력 분야가 다양해지고 있다. 호주 정부의 지속적인 관심과 지원을 당부 드린다"고 말했다.

이에 매들린 킹 장관은 "호주는 포스코그룹과 오랜 기간 자원 협력 관계를 지속해 왔다. 포스코그룹이 글로벌 탈탄소 시대를 선도할 수 있도록 전통적인 철강 원료 뿐 아니라 HBI, 수소 등 미래사업 분야에서도 좋은 파트너가 될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 화답했다.

매들린 킹 장관은 다음 날인 1일 광양제철소와 포스코필바라리튬솔루션, 포스코HY클린메탈 등을 직접 둘러보고 포스코그룹 이차전지소재 밸류체인에 큰 관심을 표했다.

한편, 포스코그룹은 호주에서 저탄소 철강 원료인 HBI를 생산하기 위해 지난해 11월 호주 정부와 부지임대차 주요 조건에 합의하고 사업 타당성을 검토 중이다.

또 이차전지 소재 분야에서는 지난해 11월 호주 광산개발 회사와 합작해 '포스코필바라리튬솔루션'을 준공하고 리튬을 기반으로 한 수산화리튬을 생산하고 있다.

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