손경식 경총 회장(왼쪽)과 조태열 신임 외교부 장관이 30일 서울 마포구 경총회관에서 만나 대화하고 있다. /경총

[더팩트ㅣ이성락 기자] 손경식 한국경영자총협회(경총) 회장이 조태열 신임 외교부 장관을 만나 민관 협력 방안을 논의했다.

손경식 회장은 30일 서울 마포구 경총회관에서 조태열 장관을 만났다. 이 자리에는 이동근 경총 상근부회장, 배정연 경총 국제협력팀장, 김진동 외교부 양자경제외교국장, 강정실 외교부 유럽경제외교과장 등이 배석했다.

두 사람은 기업들의 글로벌 시장 진출, 확대를 포함한 민관 협력 방안에 대해 의견을 나눴다.

손경식 회장은 "올해도 대외 불확실성으로 우리 기업들의 경영 환경이 어려운 상황이나, 대통령께서 '제1호 세일즈맨'으로 적극적인 경제 외교에 힘써주신 덕분에 해외 진출과 수출 활동에 활력을 얻고 있다"며 "경총도 유럽연합(EU), 일본, 중국, 아세안 등 주요국 대사들을 초청해 기업인과 소통할 수 있는 간담회를 정례적으로 개최하는 등 민간 외교에 힘쓰고 있다"고 말했다.

이어 "경제 통상 전문가인 조태열 장관이 어려운 상황에서 고군분투하고 있는 우리 기업인들의 고충을 잘 살펴주고, 산적해 있는 외교 현안과 과제를 잘 풀어가실 것"이라며 "앞으로 외교부와 경영계가 수시로 소통하기를 바라고 있다. 개별 기업이 풀기 어려운 문제에 있어 외교부의 관심과 지원을 부탁드린다"고 덧붙였다.

이에 조태열 장관은 "글로벌 불확실성을 피부로 직접 느끼는 기업인들의 애로사항을 잘 이해한다. 외교부도 직접 영업 활동을 한다는 마음으로 기업 지원 활동을 추진해 나가겠다"며 "기업들이 마음놓고 활동할 수 있도록 안정적인 여건을 조성하기 위해 노력하겠다"고 밝혔다.

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