유영상 SK텔레콤 사장(왼쪽)과 조벤 비버트 조비 에비에이션 CEO가 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2024 현장에 마련된 'SK ICT 패밀리 데모룸'에서 기념 촬영을 하고 있다. /SK텔레콤

[더팩트｜최문정 기자] SK텔레콤은 미국 라스베이거스에서 지난 9일(현지시간) 개막한 세계 최대 전자·IT쇼인 CES 2024 현장에서 도심항공교통(UAM) 실기체 실증사업을 위해 글로벌 UAM 제조사 '조비 에비에이션(이하 조비)' 경영진과 미팅을 가졌다고 11일 밝혔다.

이번 미팅에는 유영상 SK텔레콤 사장과 하민용 SK텔레콤 글로벌 솔루션 오피스 담당(CDO)을 비롯해 조벤 비버트 조비 최고경영자(CEO), 에릭 앨리슨 조비 부사장 등 양사 주요 경영진이 참석했다. SK텔레콤과 조비 CEO는 2022부터 시작해 올해로 3년 연속 CES 현장에서 만남을 갖고 있다.

양사는 이날 미팅에서 향후 예정된 국토교통부 주도 민관합동 실증사업인 'K-UAM 그랜드 챌린지' 참가를 앞두고 준비상황과 현안 등을 점검했다. 이번 실증사업에서 양사는 국토부 계획에 맞춰 시제기나 축소기가 아닌 실제 UAM 기체 '조비 S4'를 국내 최초 도입해 운항 전반을 실증할 계획이다.

이 밖에도 양사는 △인공지능(AI) 기술 협력을 통한 UAM 서비스의 안정성 고도화와 신기술 도입 △글로벌 UAM 시장 공동 진출 등 추가 협력 방안에 대해 논의했다.

유영상 SK텔레콤 사장은 "이번 만남을 통해 향후 예정된 실증사업의 성공적 수행과 한국에서의 안전한 UAM 서비스를 준비 중인 양사의 확고한 의지를 확인했다"며 "앞으로도 조비와의 협력을 통해 글로벌 UAM 시장을 선도해 나갈 것"이라고 밝혔다.

한편, SK텔레콤은 2022년 1월 CES 직후 조비와 UAM 사업협력을 위한 전략적 업무협약을 체결했다. 지난해 6월에는 조비에 1억 달러(약 1300억 원) 규모의 전략적 투자를 단행하며 긴밀한 협력 관계를 이어가고 있다.

SKT는 지난 2022년 1월, CES 직후 조비와 UAM 사업협력을 위해 전략적 업무협약을 체결했다. 더 나아가 지난해 6월에는 조비에 1억 달러(약 1,300억 원) 규모의 전략적 투자를 단행하는 등 UAM 사업 성공을 위한 긴밀한 협력관계를 이어가고 있다.

munn09@tf.co.kr