이동관 방송통신위원회 위원장이 1일 오후 정부과천청사 방통위에서 사퇴 기자회견에 나서고 있다. /뉴시스

[더팩트｜최문정 기자] 자진 사퇴를 밝힌 이동관 방송통신위원장이 "(사퇴는) 오직 국가와 인사권자인 대통령을 위한 충정에서였다"고 밝혔다.

이 위원장은 1일 오후 정부과천청사 방통위에서 사퇴 기자회견을 열고 이같이 밝혔다.

이 위원장은 "저는 오늘 방통위원장직을 사임한다"며 "이는 거야(巨野)의 압력에 떠밀려서도 아니고, 야당의 주장대로 정치적인 꼼수는 더더욱 아니다"라고 강조했다.

이 위원장은 "거대 야당의 탄핵소추가 이뤄지면 심사 결과가 나오기까지 몇 개월이 걸릴지 알 수 없다"며 "그동안 방통위가 식물 상태가 되고, 탄핵을 둘러싼 여야 공방에서 국회가 전면 마비되는 상황은 제가 희생하더라도 피하는 것이 공직자의 도리라고 생각한다"고 밝혔다.

그러면서 "거대 야당이 숫자의 우위를 앞세워 밀어붙이는 탄핵의 부당성은 국민들이 잘 알거라 본다"며 "탄핵 폭주는 비판받아 마땅하지만, 국정을 책임지는 입장에서 대의와 대국을 우선 생각해야 한다"는 뜻을 전했다.

이 위원장은 "국회의 권한을 남용해 마구 탄핵을 남발하는 민주당의 부당성을 알리기 위해 계속 싸우겠다"며 "국민들이 거야의 횡포에 대해 준엄한 심판을 내려주시리라 믿는다"고 말했다. 이어 "어떤 자리에서도 한국 미디어의 글로벌 도약과 윤석열 정부의 성공을 위해 역할을 다할 것이며, 언론 정상화의 기차는 계속 달릴 것"이라고 말했다.

앞서 더불어민주당은 지난달 9일 이 위원장이 공영방송과 언론을 장악하기 위해 위법 행위를 했다는 이유로 탄핵소추안을 발의했다. 국회는 이날 오후 본회의에서 이 위원장의 탄핵 여부를 표결에 부칠 예정이었지만, 이 위원장의 사퇴로 사실상 무산됐다.

한편, 윤석열 대통령은 이날 오후 이 위원장에 대한 면직안을 재가했다. 이로써 이 위원장은 취임 95일 만에 물러났다. 이 위원장은 이날 국무회의에 참석해 "탄핵 때문에 방통위 업무 공백이나 그런 사태를 우려해 부담을 드리는 것 같아 대통령에게 (사의의 뜻을) 말씀을 드렸다"고 설명했다.

이 위원장이 사퇴함에 따라 앞으로 방통위원장직은 이상인 부위원장이 직무 대행 형태로 수행하게 된다. 방통위 설치 및 운영에 관한 법률 제6조제4항은 "위원장이 부득이한 사유로 직무를 수행할 수 없을 때에는 부위원장과 위원회가 미리 정한 위원 순으로 그 직무를 대행한다"고 밝히고 있다.

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