재닛 옐런 미국 재무장관이 9일 베이징 미국대사관에서 나흘간의 방중 일정을 마무리하는 기자회견을 열고, 미국과 중국의 관계 개선 필요성을 강조했다. /더팩트 DB

[더팩트 | 김태환 기자] 재닛 옐런 미국 재무장관이 미국과 중국간의 디커플링(탈동조화)은 재앙이 될 것이라고 지적하면서 관계 개선의 필요성을 강조했다.

옐런 장관은 9일 베이징의 미국대사관에서 나흘 간의 방중 일정을 마무리하는 기자회견을 열고 "미중 두 나라는 번영할 수 있을 만큼 충분히 크다고 믿는다"며 "양국은 이 관계를 책임감 있게 관리할 의무가 있다. 즉, 함께 살고 세계 번영을 공유할 수 있는 방법을 찾아야 한다"고 말했다.

특히 "우리는 세계 양대 경제대국의 분리가 양국 모두에게 재앙이고 세계를 불안정하게 할 것이라는 것을 알고 있다"며 "그리고 그건 사실상 불가능할 것"이라고 덧붙였다.

그는 "(미국은) 역동적이면서 건강하고, 공정하고 자유롭고, 열린 세계 경제를 추구하며, 다른 나라에 한 쪽의 편을 들도록 하지 않겠다"고 말했다.

다만 그는 미국이 '국가 안보'라는 이유를 내세워 기존에 취했거나 앞으로 취할 계획을 철회할 생각이 없다는 점을 분명히 했다. 이는 중국에 대한 투자를 제한하려는 미국의 계획이 여전히 진행 중이라는 신호라는 해석이 나온다.

이번 중국 방문 이후 국가 안보 조치를 추진하는 것에 대해선 "그러한 움직임이 투명하고 좁게 이루어지는 한 양측 모두 국가 안보를 우선시하는 것이 가능하다고 생각한다"고 옐런 장관이 언급했다.

옐런 장관은 이번 주말 중국 고위 경제정책 입안자들과의 회담에서 중국 내 미국 기업들의 활동을 제한하려는 중국 정부의 조치에 대해 "최근 미국 기업들에 대한 강압적인 행동이 증가하는 것에 대한 우려를 표명했다"고 밝혔다.

다만, 그는 트럼프 행정부가 중국 수입품에 높은 관세를 부과하고 바이든 행정부에서도 유지되고 있는 것에 대해 중국 언론인의 질문을 받자 "이 문제가 논의되었지만 부과금에 대한 미국의 검토 결과는 아직 끝나지 않았다"고 즉답을 피했다.

옐런 장관은 "바이든 행정부의 미국 투자 제한이 중국 경제에 광범위한 영향을 미칠 것이라는 중국의 우려를 완화시키기 위해 노력했다"면서 "만약 제한이 일어난다면 그것들은 몇 가지 분야에 좁게 초점을 맞출 것"이라고 말했다.

옐런 장관은 미국과 중국 사이에는 커다란 이견이 있지만, 이를 한 번에 해결할 수는 없다면서 중국의 새 경제팀과 내구성 있고 생산적인 대화 채널을 만드는데 이번 방문의 의미가 있었다고 소개했다.

옐런 장관은 "향후 회담을 위한 새로운 공식적인 구조를 발표할 준비가 되어 있지 않지만, 양측이 이익을 가져다 줄 '자주 그리고 정기적인 소통'을 더 많이 할 것으로 확신한다"고 말했다.

이밖에 옐런 장관은 방중 기간 중에 만난 중국 관리들에게 인권에 대해 이야기했고 우크라이나에서 벌어지고 있는 러시아의 침략 전쟁에 대해 논의했다고 언급했다.

한편, 옐런 장관은 지난 6일 중국을 방문해 사흘간 리창 국무원 총리와 허리펑 부총리, 류허 전 부총리, 류쿤 재정부장 등을 연이어 만났다.

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