지난해부터 오르던 전기요금이 3분기에는 동결됐다. 여름철 냉방비 부담을 고려해 정부가 속도 조절에 나선 것으로 보인다. 사진은 서울 중구 남대문시장 인근 건물에 설치된 에어컨 실외기. /더팩트DB

[더팩트ㅣ세종=박은평 기자] 지난해부터 오르던 전기요금이 3분기에는 동결됐다. 최근 국제 에너지 가격이 하향 안정세를 보이고 여름철 냉방비 부담을 고려해 정부가 속도 조절에 나선 것으로 보인다.

한국전력은 3분기(7~9월) 연료비 조정단가(요금)가 현재와 같은 1㎾h당 5원으로 유지된다고 21일 밝혔다.

전기요금은 기본요금·전력량요금(기준연료비)·기후환경요금·연료비조정요금으로 구성된다. 이 중 매 분기 시작 전달의 21일까지 정해지는 연료비조정단가는 해당 분기 직전 3개월간 유연탄, 액화천연가스(LNG) 등 연료비 변동 상황을 반영한다.

연료비 조정단가 변화가 없는 상황에서 정부와 한전은 전력량요금을 포함한 다른 전기요금 항목을 조정하지 않아 3분기 전기요금은 동결됐다.

이번 동결은 예상됐다. 지난달 2분기 전기요금을 ㎾h당 8원 올린 데 이어 전력 사용이 급증하는 여름을 앞두고 한달 만에 또 요금을 올릴 경우 여론이 악화될 수 있기 때문이다. 앞서 강경성 산업부 2차관은 기자간담회에서 "국민 부담을 고려할 때 인상이 쉽지 않겠다는 생각을 갖고 있다. 최근 에너지 가격이 하향 안정세를 기록 중인 점 등을 두루 검토해 결정하겠다"고 말했다.

한전은 연료비 급등에 따른 적자난 해소를 위해 지난해 2분기에 전기료를 ㎾h당 6.9원 올린 것을 시작으로 올해 2분기까지 5번에 걸쳐 요금을 40.4원 올렸다.

이번 동결로 전기요금 정상화는 어려울 것으로 보인다. 45조원대의 누적적자를 해결하기 위해 한전과 정부는 올해 필요한 전기요금 인상폭을 ㎾h당 51.6원으로 산정했다. 지난 1분기와 2분기를 합해 누적 요금 인상 폭은 ㎾h당 21.1원에 그쳤다.

향후 선거 일정 등을 고려하면 추가 요금 인상 가능성도 낮다. 전기 사용량이 늘어나는 겨울철이 있는 4분기와 총선을 앞둔 내년 1분기까지 전기요금 인상은 불가능할 것이란 전망도 나오고 있다.

산업통상자원부 전경. /더팩트DB

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