기아가 미래 디자인 역량을 강화하려고 존 버킹햄 디자이너를 기아넥스트디자인외장실장으로 영입했다고 밝혔다. 존 버킹햄 실장은 2005년부터 BMW, 벤틀리, 패러데이 퓨처 등을 거치며 디자인 프로젝트를 담당했다. /기아

[더팩트 | 김태환 기자] 기아가 인재 영입과 조직개편을 통해 미래 디자인 역량을 강화한다.

기아는 미래 디자인 경쟁력 확보를 목적으로 BMW, 벤틀리, 패러데이 퓨처 출신의 존 버킹햄 디자이너를 기아넥스트디자인외장실장으로 영입했다고 5일 밝혔다.

존 버킹햄 실장은 2005년부터 자동차 산업군에서 일하며, 여러 고급차, 전기차 디자인 프로젝트를 담당했다.

2005년 BMW그룹의 외장 디자이너로 입사해 선행·양산을 아우르는 다양한 모델의 디자인 개발에 참여했으며, 2012년부터 BMW 디자인웍스 USA에서 일하며 8시리즈 콘셉트카 디자인을 이끌었다.

2018년에는 벤틀리로 자리를 옮겨 EXP 100 GT 콘셉트, 뮬리너 바칼라 등 브랜드의 상징적인 모델들을 주도적으로 디자인했다. 2022년부터는 전기차업체인 패러데이 퓨처에서 플래그십 전기차인 FF91의 디자인 개발을 포함해 브랜드 디자인 전반을 진두지휘했다.

존 버킹햄 실장은 "기아에 합류하게 돼 영광이며 앞으로 선보일 기아의 외장 디자인에 디자인 철학 '오퍼짓 유나이티드'를 잘 반영해 나갈 수 있도록 뛰어난 동료들과 협업하겠다"고 말했다.

한편, 기아는 급변하는 모빌리티 시장에 효과적으로 대응하고 미래 자동차 디자인 트렌드를 선도해 나가려고 조직개편을 단행했다.

기아는 올해 초 기존 기아디자인센터라는 명칭을 기아글로벌디자인센터로 바꾸고, 센터장인 카림 하비브 부사장 아래 김택균 상무가 주도하는 기아넥스트디자인담당이 스타일링 전반을 총괄하는 조직 운영 체제가 확립됐다.

기아의 미래 전기차를 포함해 차세대 모빌리티 디자인은 김택균 상무의 주도 아래 신규 영입된 존 버킹햄 실장이 외장 스타일링 업무를 뒷받침할 예정이다.

kimthin@tf.co.kr