한국경제의 규모는 국내총생산(GDP)이 1974년 195억4000만 달러에서 지난해 1조 6643억3000만 달러로 85.2배 상승하는 등 지난 50년 간 괄목할 만한 성장을 이뤘다. /더팩트 DB

[더팩트 | 서재근 기자] 한국 국내 총생산 규모가 지난 50년 전과 비교해 85배 이상 늘어나는 등 괄목할 만한 경제 규모 성장을 이룬 것으로 나타났다.

대한상공회의소(대한상의)는 '상공의 날 50주년 기념 주간'을 맞아 '한국경제와 우리기업의 50년 변화와 미래준비' 연구보고서를 16일 발표했다.

이번 연구는 한국은행, 통계청, 경제협력개발기구(OECD) 등 국내외 경제 데이터를 통해 '제1회 상공의 날'이 개최된 1974년 당시와 현재의 한국경제의 달라진 변화상을 도출해 비교분석했다.

◆ 50년간 GDP 85.2배 '껑충'…"경제 성장 중심에 기업 있었다"

우리나라 국내총생산(GDP) 규모는 195억4000만 달러(1974년)에서 1조6643억3000만 달러(2022년)로 85.2배 상승했고, 1인당 GDP도 같은 기간 563.3달러에서 3만2236.8달러로 57.2배 상승했다. 전 세계 GDP 순위도 30위에서 10위로 크게 올랐다. 1974년 당시 한국의 GDP 순위는 베네수엘라(25위), 인도네시아(26위), 나이지리아(29위)보다 낮았다.

성장의 배경에는 기업의 헌신적인 노력이 있었다. OECD 자료를 분석한 결과, 지난 50년간 우리나라 기업 투자가 국가경제(GDP)에 기여한 비중은 평균 20.0%로, 미국 10.8%, 일본 16.6%, 영국 10.7%, 독일 12.1%, 프랑스 11.6%, 캐나다 10.7%, 이탈리아 10.3% 등 주요국(G7)보다 크게 높았다.

조동철 한국개발연구원장은 "지난 50년간 한국경제 성장의 중심에는 국제경쟁력을 강화하고자 부단히 노력한 기업들이 있었다"며 "기업들의 노력이 촉진될 수 있도록 정부는 개발연대에 만들어진 낡은 법과 제도들을 정비하고, 급변하는 국제정세에 탄력적으로 대처할 수 있는 환경을 제공해야 한다"고 말했다.

지난 50년간 한국경제의 산업구조는 농림어업 중심에서 제조업 중심으로 바뀌었다. /대한상의

◆ 농어업·상사·섬유산업→IT·전자·금융산업으로

지난 50년간 한국경제의 산업구조는 농림어업 중심에서 제조업 중심으로, 제조업 중에서는 경공업 중심에서 반도체와 금융·서비스 중심으로 바뀌었다.

통계청 경제활동별 성장기여율 데이터에 따르면 산업화 초기인 1970년대 초반(1971~1975년) 주력산업은 농림어업(13.8%), 종합상사 등 도소매업(13.6%), 섬유(11.6%), 백색가전(4.2%) 등이었으나, 최근 5년(2017~21년)의 산업구조는 반도체, 휴대전화 등 컴퓨터전자업종(23.9%), 금융보험(13.7%), 정보통신과 사업서비스(8.5%) 등으로 바뀌었다.

조성훈 연세대 교수는 "노동집약적 저부가가치 산업에서 반도체, 자동차 등 고부가가치 산업으로 안착한 우리나라 산업고도화 과정은 전 세계적으로 유래를 찾기 어려운 우수사례다"며 "향후 진정한 선진 경제에 진입하기 위해서는 친환경과 첨단산업 분야를 중심으로 혁신적 민간기업이 경제를 이끄는 패러다임의 변화가 절실하고 정부는 규제시스템의 근본적 변화를 통해 그러한 환경조성에 나서야 할 시점"이라고 밝혔다.

◆ 글로벌 시장점유율 39위서 7위로

제1회 상공의 날이 개최된 1974년 당시 우리나라의 수출 총액은 44억6000만 달러에 불과했으나, 3년 만인 1977년에 수출 100억 달러를 달성했고, 4년 후에는 수출 200억 달러를 돌파했다. 6년 후인 1987년에는 그 두 배인 400억 달러를 벌어들였고, 1995년에는 1,000억 달러를 넘어섰다. 지난해 총수출액은 6835.8억 달러로 50년 전과 비교해 153.3배 상승했다.

한국의 글로벌 시장점유율도 1974년 0.53%(세계 39위)에서 2021년 2.89%(7위)로 크게 올랐다. 특히 반도체 9.8%(세계 4위), 조선 17.7%(2위), 자동차 5.3%(5위), 석유화학 9.9%(2위), 디스플레이 8.8%(3위), 철강 4.7%(4위) 등 수출 주력산업의 성장세가 뚜렷했다.

송의영 서강대 교수는 "12개월 연속 무역적자가 나타나는 등 최근 수출에 대한 우려가 깊어지는 상황이다"며 "증가하고 있는 지정학적 리스크에 대응해 원자재 수입처 다변화와 신시장 개척을 시도하고, 반도체, 의약품 산업의 업그레이드와 전기차-태양광-원전 등 친환경 산업과 콘텐츠-헬스케어 등 서비스 산업에서의 수출 확대에 노력해야 한다"고 말했다.

국가 전체의 투자총액이 1974년 21조3000억 원에서 지난해 568조4000억 원으로 26.7배 오르는 동안 민간부문이 지식재산생산물에 투자한 금액은 2545억 원에서 120조7000억 원으로 474배 증가했다. /대한상의

◆ K-기업, 매년 34만 개 일자리 창출

우리 기업은 지난 50년간 기업 본연의 역할로 꼽히는 투자와 일자리 창출에도 많은 성과를 냈다.

국가 전체의 투자총액이 1974년 21조3000억 원에서 현재 568조4000억 원(2022년)으로 26.7배 오르는 동안 민간부문이 지식재산생산물에 투자한 금액은 같은 기간 2545억 원에서 120조7000억 원으로 474배 증가했다. GDP 대비 연구개발(R&D) 투자 비중은 0.42%(1976년)에서 4.96%(2021년)로, 이스라엘에 이어 세계 2위를 차지했다.

기업은 일자리 창출에도 많은 힘을 보탰다. 1974년 임금 근로자 수는 444만4000명이었으나, 지난해 2150만2000명으로 늘었다. 이를 단순계산하면, 기업이 지난 50년간 1706만 개, 매년 평균 34만 개의 새로운 일자리를 창출했다는 의미다.

신관호 고려대 교수는 "오늘날 글로벌 리딩국가로서 초격차 유지를 위한 혁신투자가 필수적이다"며 "최근 주요국들이 반도체 등 전략적으로 중요한 물품을 생산하는 자국 기업에 천문학적인 돈을 지원하며 신산업 기술개발에 힘을 쏟는 것처럼 우리도 혁신산업을 발전시키기 위한 정부의 역할을 강화할 필요가 있다"고 강조했다.

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