현대차와 기아가 올해 8월 전기차 등 친환경차의 인기로 미국에서 역대 최다 판매실적을 기록했지만 '인플레이션감축법(IRA)' 시행으로 마냥 웃지마. 자국 내 생산되는 전기차에만 보조금이 지급돼 상대적으로 가격경쟁력이 약화될 수 있다는 지적이다. /더팩트DB, 기아 제공

[더팩트 | 김태환 기자] 현대자동차와 기아가 친환경 자동차를 중심으로 미국에서 8월 기준 역대 최다 판매실적을 냈지만, 미국 '인플레이션 감축법(IRA)' 시행으로 상승세에 제동이 걸릴 수 있다는 우려에 마냥 웃지 못하는 모양새다. 시장에서는 조 바이든 미국 대통령이 전기차의 미국 내 생산을 거듭 강조한 만큼 자칫 현지 시장에서 가격경쟁력을 잃을 수 있다는 우려 섞인 전망이 나온다.

4일 자동차업계에 따르면 현대차(제네시스 포함)와 기아의 지난달 미국 판매량은 13만5526대로 전년 동월 대비 17.7% 증가했다. 현대차와 기아의 지난달 실적은 월간 최다 판매량이며, 역대 8월을 기준으로도 최다 기록이다.

판매 실적은 친환경차 부문이 견인했다. 현대차·기아는 지난달 미국에서 총 1만4903대의 친환경차를 판매했는데, 이는 지난해 8월보다 79.3% 증가한 것이다. 이 가운데 전기차는 103.9% 급증한 4078대가 팔렸다. 현대차 아이오닉5와 기아 EV6가 각각 1516대, 1840대 판매고를 기록했고, 제네시스의 전용 전기차 GV60도 지난 5월 판매 개시 이후 월간 최다 판매량을 기록했다.

이 밖에 하이브리드차도 아반떼(현지명 엘란트라) HEV, 스포티지 HEV 등의 인기로 1만807대가 판매되며 72.4%의 증가율을 보였다.

지난 7월 14일 '2022 부산국제모터쇼' 현대차 부스에서 공개된 현대자동차의 전기차 '아이오닉6'의 모습. /김태환 기자

다만, 미국의 IRA 시행에 따라 현대차와 기아의 판매 실적은 줄어들 것으로 전망된다. IRA는 북미에서 생산된 전기차에만 대당 최대 7500달러(약 1000만 원)의 보조금을 세액공제 형태로 지급키로 했는데, 현대차와 기아의 전기차는 현지생산이 되지 않고 있다.

바이든 미국 대통령은 지난 1일(현지시간) 마이크론 테크놀로지의 미국 내 신규 반도체 공장 투자에 대한 성명을 내고 ""우리는 전기차와 반도체, 광섬유, 그리고 다른 핵심 부품들을 미국에서 만들 것"이라며 "우리는 전기차, 반도체, 광섬유, 기타 핵심 부품을 미국에서 만들 것"이라며 미 경제를 맨 아래 단계에서부터 모든 것을 건설하겠다"고 말했다.

해당 발언은 이는 바이든 대통령이 IRA를 통해 핵심 생산품을 핵심 생산품을 미국 내에서 생산하겠다는 기존의 의지를 재차 강조한 것으로 해석된다. 한편 정부 당국과 자동차업계는 IRA로 인한 국내 자동차업체 피해를 최소화하기 위해 대응에 나서고 있다.

외교부는 지난 2일 이도훈 제2차관 주재로 미국 IRA 대응 관련 대책회의를 개최했다. 회의에서는 지난 29~31일 정부 합동대표단 방미 등 미국과의 협의 결과를 토대로 우리 업계 보호를 위한 대책과 대응 방향 등을 논의했다.

앞서 우리 정부 대표단은 전기차 기업 피해 대응을 위해 미국을 방문, 미 무역대표부(USTR), 상무부, 재무부, 국무부 등 관련 부처를 모두 방문했다. 또 IRA가 입법 사항인 만큼 상원 수석전문위원을 만나 한국산 전기차 보조금 차별 문제를 협의한 것으로 알려졌다.

자동차산업연합회(KAIA) 역시 입장문을 내고 "미국의 인플레이션 감축법으로 전기차 국내 생산 위축은 물론, 미래차 경쟁력과 일자리에 악영향을 줄 우려가 있다"며 "민관의 적극적인 공동대응이 절실하다"고 말했다.

kimthin@tf.co.kr