신동빈 회장이 이끌고 있는 롯데그룹이 바이오 의약품 사업에 향후 10년간 약 2조5000억 원을 투자한다. /롯데그룹 제공

[더팩트ㅣ이성락 기자] 신동빈 회장이 신성장 동력으로 낙점한 바이오 의약품 사업에 롯데그룹이 향후 10년간 약 2조5000억 원을 투자하기로 했다. 사업 본격화의 의미로 이달 말 롯데지주 산하에 자회사 '롯데바이오로직스’를 신설하고 2030년 글로벌 톱10 바이오 CDMO(위탁개발생산) 기업을 목표로 속도를 낸다는 계획이다.

롯데그룹은 먼저 항체 의약품 시장에 진출한다. 롯데지주는 13일 이사회를 열고 미국 뉴욕주 시러큐스시에 있는 브리스톨 마이어스 스큅(BMS)의 바이오 의약품 생산공장 인수를 의결했다. 인수 규모는 1억6000만 달러(약 2000억 원)다. 최소 2억2000만 달러(약 2800억 원) 규모의 바이오 의약품 위탁 생산 계약도 포함돼 공장 인수가 완료된 후에도 BMS와 협력 관계를 이어간다.

신동빈 회장은 이사회에서 "BMS 시러큐스 공장의 우수한 시설과 풍부한 인적 자원을 확보할 수 있게 됐다"며 "지속적인 투자를 바탕으로 롯데와 시너지를 만들어 바이오 CDMO 시장에서 빠르게 자리 잡기를 바란다"고 말했다. 앞서 신동빈 회장은 지난달 미국 출장 중 시러큐스 공장을 직접 둘러본 것으로 알려졌다.

420명의 시러큐스 공장 인력들은 64개국 이상의 GMP(우수의약품 제조 및 품질관리 기준) 승인을 통해 대량 생산 시스템에서도 의약품 품질과 안정성을 유지하는 기술 역량을 갖췄다. 이를 바탕으로 기술 이전, 시험 생산, 규제 기관 허가 등 많은 시간이 소요되는 항체 의약품 사업도 빠르게 추진될 수 있을 것으로 예상된다.

롯데그룹은 바이오 투자 첫 행보로 미국 뉴욕주 시러큐스시에 있는 브리스톨 마이어스 스큅(BMS)의 바이오 의약품 생산공장을 인수한다. /롯데그룹 제공

시러큐스 공장에서는 총 3만5000리터의 항체 의약품 원액(DS) 생산이 가능하다. 신규 제품 수주와 공정 개발 등 역량 강화를 위해 시러큐스 공장에 대한 추가 투자도 이어진다. 항체 의약품 CDMO 사업 확장은 물론 완제의약품(DP)과 세포·유전자 치료제 생산이 가능한 시설로 전환한다. 시러큐스 공장 운영과 바이오 제약사가 밀집된 북미 지역 판매 영업을 위한 미국 법인 설립과 10만 리터 이상 규모의 생산 공장 건설도 계획하고 있다.

이원직 롯데지주 신성장2팀장은 "시러큐스 공장은 임상 및 상업 생산 경험이 풍부해 즉시 가동할 수 있는 공장으로, 진입 장벽이 높은 바이오 산업에서 롯데가 빠르게 성과를 낼 수 있는 최적의 매물로 판단했다"며 "사업 초기 항체 의약품 CDMO 집중을 통해 바이오 사업자로서 역량을 입증하며 사업 규모와 범위를 확장할 계획"이라고 말했다.

앞서 롯데그룹은 지난해 ESG경영혁신실 내 바이오를 담당하는 신성장팀을 신설했다. 이후 지난 3월 주주총회에서 헬스케어와 함께 바이오를 롯데의 신성장 동력으로 공식화했다.

롯데그룹이 바이오 사업에 힘을 주는 이유는 높은 성장세 때문이다. 전 세계 바이오 의약품 시장은 2020년 3400억 달러(약 435조 원)에서 2026년 6220억 달러(약 797조 원)로 연 12% 이상의 지속적인 성장이 예상된다. 롯데가 진출하는 항체 의약품 시장은 바이오 의약품 시장의 70% 이상을 차지하며 꾸준한 신약 개발이 이어지고 있는 주력 시장이다.

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