포스코청암재단은 바다에서 소중한 인명을 구한 시민들을 히어로즈로 선정했다고 19일 밝혔다. 포스코히어로즈로 선정된 이광원(왼쪽부터) 씨, 김정수 씨, 정백교 씨, 강동엽 씨. /포스코그룹 제공

[더팩트ㅣ이성락 기자] 포스코청암재단은 바다에 추락한 차량에서 4명의 소중한 인명을 구한 이광원(42) 씨, 김정수(45) 씨, 정백교(45) 씨와 바다에 빠져 익사 위기에 처한 어린아이를 구조한 강동엽(58) 씨를 히어로즈로 선정하고 상패와 장학금을 전달했다고 19일 밝혔다.

지난 2월 20일 오후 3시쯤 강원도 양양군 남애항 인근 횟집에서 일하던 이광원 씨와 김정수 씨, 정백교 씨 3명은 엔진 굉음과 함께 바다로 추락하는 차량을 목격하고 부두 현장으로 달려갔다. 이광원 씨는 추락한 차량이 반쯤 물에 잠긴 채 서서히 가라앉자 서슴없이 바다에 뛰어들었고, 김정수 씨와 정백교 씨는 차량이 가라앉는 속도를 늦추기 위해 이광원 씨에게 밧줄을 던져 차량 후사경에 묶은 후 밧줄을 잡아당겼다.

이어 앞좌석 탑승자 2명과 뒷좌석 동승자 1명을 구조한 이광원 씨가 탑승자 모두를 구조했다고 생각하고 뭍으로 올라왔으나, 구조된 사람으로부터 차 안에 1명이 더 있다는 비명을 들은 이광원 씨는 이미 완전히 물에 잠긴 차량에 다시 뛰어들어 몇 번의 잠수 끝에 익사 직전의 마지막 탑승자를 구조하는 데 성공했다.

이광원 씨는 이러한 용기 있는 행동으로 포스코히어로즈로 선정되기 전에 LG복지재단으로부터 'LG의인상'을 수여받기도 했다. 이광원 씨는 "마지막에 사람이 아직 있다는 소리를 들었을 때는 무슨 생각으로 다시 바다에 뛰어들었는지 기억이 안 난다. 몸이 먼저 움직였던 거 같다"고 말했다. 구조 과정에서 이광원 씨는 손가락 찰과상을, 남편 정백교 씨와 함께 온 힘을 다해 밧줄을 당긴 김정수 씨는 발등이 부러지는 큰 부상을 입기도 했다.

히어로즈로 선정된 강동엽 씨는 지난달 27일 제주도 동한두기 앞바다 인근 가게에서 유리창을 닦던 중 멀리 바다 쪽에서 비명과 함께 어린아이가 허우적대며 파도에 떠밀려 가는 모습을 목격하고 바로 바다에 뛰어들었다. 30m가량의 거리를 헤엄쳐 의식을 잃고 엎드려 있는 아이를 근처 바위 위로 옮긴 강동엽 씨는 신속하게 심폐소생술을 했다. 물을 뱉어내며 서서히 의식을 되찾은 아이는 이후 119 구급대원에게 인계돼 병원에서 치료를 받았다.

강동엽 씨는 "아이의 아버지로부터 아들의 생명뿐만 아니라 자신까지 2명의 생명을 살린 거라는 감사인사를 받았을 때는 위험했지만 바다에 잘 뛰어들었다고 생각했다"며 "아이가 가족의 품으로 돌아갈 수 있어 정말 다행이다"고 말했다.

포스코히어로즈팰로십은 국가와 사회정의를 위해 살신성인의 자세로 자신을 희생한 의인이나 의인의 자녀가 안정적으로 학업을 계속할 수 있도록 지원하는 사업이다. 포스코청암재단은 사회적 귀감이 되는 공직자나 일반시민들을 적극적으로 발굴해 의로운 행동에 대한 사회적 관심을 높이고 우리 사회 구성원들이 어려운 상황에서도 서로 도울 수 있는 정의로운 사회를 만들기 위해 2019년 포스코히어로즈팰로십을 제정해 현재까지 총 57명의 포스코히어로즈를 선정했다.

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