[더팩트 | 서재근 기자] 조현준 효성그룹 회장이 미래 사업의 전략적 거점으로 호남 지역을 낙점하고, 전남도와 1조 원 규모의 그린수소 협력에 나선다.

조 회장은 24일 전남도와 '그린수소 산업 육성을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다. 협약식에는 조현준 회장과 이상운 부회장 등 효성그룹 주요 경영진과 전라남도 측 김영록 전남도지사, 김신남 에너지산업국장 등이 참석했다.

이번 협력으로 효성은 전남도가 신안 앞바다를 중심으로 구상 중인 해상 풍력 발전을 통해 30만여 명의 고용 창출과 그린수소 20만t 생산에 앞장서기로 했다.

조 회장은 "수소 사업을 비롯해 중전기기, 신재생에너지 분야에서 쌓아온 효성의 기술력과 노하우를 총동원해 전남도의 해상풍력 발전단지 조성 사업의 성공을 위해 힘을 보탤 것"이라며 "전남을 우리나라 그린 에너지 산업의 메카로 만드는 데 이바지하겠다"고 말했다.

효성은 중장기적으로 총 1조 원을 투자해 재생 에너지를 활용한 그린수소 생산에 나선다. 전남 해상의 풍력 발전으로 만들어진 전기로 물을 전기 분해해 청정 그린수소를 생산하는 수전해 방식이다.

이를 위해 올해부터 국내 최대 규모인 10MW급 수전해 설비 구축 사업에 나선다. 효성은 향후 그린수소 생산량을 최대 연산 20만t까지 늘려 서울 및 수도권, 울산, 창원, 부산 등 주요 산업단지가 집중된 지역에 그린수소를 공급한다는 계획이다. 일본 등 일부 국가 수출도 가능할 것으로 기대하고 있다.

효성그룹은 전남도가 신안 앞바다를 중심으로 구상 중인 해상 풍력 발전을 통해 30만여 명의 고용 창출과 그린수소 20만t 생산에 주력한다는 계획이다. /효성그룹 제공

아울러 그린수소의 저장 및 활용을 위해 연산 1만t 규모의 액화수소 플랜트 2곳을 건립하고, 액화수소 충전소도 전남 주요 지역 9곳에 설치하기로 했다. 또한, 전남 지역 산업공단에서 발생하는 부생수소에 이산화탄소 포집 및 저장(CCUS) 기술을 적용해 블루수소 생산 및 활용 사업도 추진할 계획이다.

효성그룹 관계자는"그린수소 생산이 본격화되면 오는 2031년까지 약 11만 명의 고용이 유발돼 전북에 이어 호남 지역의 경제 활성화에 촉진제가 될 것으로 기대된다"고 말했다.

효성그룹은 그린수소 생산설비에 들어갈 전력을 생산하기 위한 풍력 등 재생에너지 사업에도 참여한다. 전남도는 오는 2030년까지 전남 신안에 세계 최대 규모인 8.2GW 해상풍력 발전단지를 구축한다는 계획이다. 이와 함께 여수를 중심으로 한 동부권에도 5GW 해상풍력 발전단지도 구축한다.

효성은 전남도의 해상풍력 발전 계획에 따라, 우선 2023년까지 전남 지역에 해상 풍력 발전 조립 공장을 착공할 계획이다. 올해 세계 해상풍력터빈 시장 점유율 3위 업체와 합작법인 설립을 준비하고 있으며, 현재는 한국에서 생산할 10MW급 해상 풍력 터빈에 대한 KS인증 획득을 추진 중이다.

한편, 조 회장은 앞서 지난 2019년 전북 전주에 1조 원을 투자해 오는 2028년까지 단일 규모로 세계 최대인 연산 2만4000t의 탄소섬유 공장 건립 계획을 발표했다.

국내 기업 최초로 독자기술로 탄소섬유 개발에 성공한 효성은 2013년부터 전북 전주에서 탄소섬유를 생산해왔다. 이후 두 차례 증설을 통해 오는 7월에는 연산 6500t의 탄소섬유 생산 능력을 확보할 예정이다.

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