삼성전자가 두 번 접는 폴더블폰을 개발하고 있다. 사진은 삼성이 특허청에 출원한 트라이 폴드 스마트폰. /레츠고디지털

레츠고디지털, 트라이 폴드 렌더링 공개…Z형태로 접혀

[더팩트｜한예주 기자] 삼성전자가 디스플레이를 두 번 접는 폴더블 스마트폰을 개발 중인 것으로 알려졌다. 중국 스마트폰 제조사들이 폴더블폰 경쟁에 적극 가세하고 있는 가운데 또 한 번 초격차를 유지할 수 있을지 관심이 모아진다.

27일(현지시간) IT전문매체 렛츠고디지털 보고서에 따르면 이 매체는 최근 세계지적재산권기구(WIPO)에서 승인된 특허 정보를 기반으로 만든 삼성전자의 트라이 폴드 렌더링을 공개했다.

해당 특허를 살펴보면 메인 디스플레이는 총 세 부분으로 나뉘면서 'Z' 형태로 접힌다. 화면을 안으로 접는 인폴딩 방식과 바깥으로 접는 아웃폴딩 방식이 결합된 형태다.

두 번 다 접었을 때는 외부에 노출된 화면이 그대로 커버 디스플레이가 된다. '갤럭시Z폴드' 시리즈처럼 별도의 외부 디스플레이를 구현할 필요가 없다. 다만 3개의 디스플레이가 서로 겹쳐지면서 폴더블폰이 다소 두껍고 무거워질 것으로 보인다고 레츠고디지털은 전했다.

이번에 공개된 특허에서 주목할 점은 후면에 별도의 디스플레이를 탑재한 것이다. 이 디스플레이를 활용해 후면에 배치된 메인 카메라로 손쉽게 셀카를 찍을 수 있을 것으로 레츠고디지털은 전망했다.

또 전면 카메라를 화면 밑으로 숨기는 '언더디슬플레이카메라(UDC)'도 적용됐다. 접었을 때 외부에 드러나는 디스플레이엔 지문인식 센서도 내장됐다. 이 외에도 S펜, HDMI 커넥터 지원 등이 해당 특허 문서에 기재됐다.

업계에서는 삼성전자가 트라이폴드 폴더블폰을 조만간 출시할 것으로 내다본다. 앞서 지난 8월 삼성디스플레이는 '2021 한국디스플레이 산업전시회'에서 '플렉스 인 앤아웃'이라는 이름으로 트라이폴드 폴더블폰 시제품을 공개한 바 있다.

렛츠고디지털은 "삼성전자는 이미 유사한 여러 특허를 갖고 있기 때문에 이러한 폼팩터를 적용한 스마트폰을 출시하는 것은 시간문제"라며 "이르면 내년 중 출시될 가능성도 있다"고 예상했다.

hyj@tf.co.kr