SK가 유전자, 세포 치료제 생산 전문 위탁개발생산사업인 CBM사와 독점 투자를 협상 중에 있다. /더팩트 DB

합성, 유전자∙세포 치료제 글로벌 탑5 CMO 도약 가속화

[더팩트｜한예주 기자] SK가 미국 필라델피아 기반 유전자∙세포 치료제(GCT) 생산 전문 위탁개발생산사업(CDMO)인 CBM와 독점 투자를 협상 중에 있다고 16일 밝혔다. 이는 지난 3월 프랑스 GCT CDMO 이포스케시 인수 후 약 8개월 만에 성과다.

SK 관계자는 "CBM 투자를 통해 세계 최대 의약품 시장인 미국과 유럽의 선도 GCT CMO로서 입지를 공고히 할 것으로 전망된다"고 설명했다.

GCT는 난치병으로 알려진 암, 유전병 등을 치료할 수 있는 개인 맞춤형 혁신 치료제다. 미국과 유럽 등에서 현재 임상 개발 중인 바이오 의약품 중 약 50%를 차지하고 있으며, 딜로이트 등에 따르면 2025년까지 연평균 25% 고성장을 통해 현재 가장 큰 바이오 의약품 시장인 항체 치료제를 능가할 것으로 전망된다.

CBM은 SK의 투자와 함께 순차적인 증설을 통해 2025년까지 단일 설비 기준 세계 최대 규모인 70만 평방피트(약 2만 평) 이상의 GCT GMP 설비를 구축할 예정이다. 향후 4년간 2000여 명의 직원을 추가 채용할 계획이다.

CBM은 유전자∙세포 치료제 생산을 위한 전임상 단계부터 상업 제품 치료제에 이르는 모든 단계의 서비스를 제공하는 CDMO다. 서비스 영역은 공정 개발, 유전자∙세포 치료제의 핵심 원료인 플라스미드 DNA 디자인과 생산, 바이러스 벡터 생산, 세포주 생산, 세포 처리, 분석 시험 및 최종 완제 생산 등이다.

SK는 합성의약품 생산 역량과 함께 기술 장벽이 높은 혁신 고부가가치 바이오 CMO 사업에 대한 전략적 투자를 통해 합성과 바이오 부문에서 글로벌 선도 CMO로 성장한다는 목표다.

SK는 현재 글로벌 CMO 통합 법인으로 2019년 미국 캘리포니아에 설립한 SK팜테코 아래에 한국 SK바이오텍, SK바이오텍 아일랜드, 미국 앰팩, 프랑스 이포스케시를 두고 글로벌 통합 운영 효과를 높여가고 있다.

이동훈 SK 바이오 투자센터장은 "CBM 투자를 통해 2025년까지 미국과 유럽, 아시아 주요 거점 별로 합성∙바이오 의약품 사업의 밸류체인을 완성한다는 CMO 파이낸셜 스토리의 핵심축을 확보하게 됐다"며 "바이오 CMO 집중 육성을 통해 글로벌 1위 유전자∙세포 치료제 CMO로 거듭날 것"이라고 말했다.

브라이언 오닐 CBM 창업자 및 이사회 의장은 "SK와의 파트너십은 유전자∙세포 치료제 비용을 모든 사람이 감당할 수 있는 수준으로 낮춰 인류에게 핵심이 될 긍정적 영향을 줄 것으로 믿는다"며 "양사의 파트너십은 수천 개의 새로운 치료법이 허가받고 상용화되는 것을 가능하도록 할 것"이라고 강조했다.

hyj@tf.co.kr