구자열 LS그룹 회장(오른쪽)이 29일 전주시에서 열린 제 2회 지니포럼에서 지니어워즈를 수상하고 송하진 전라북도 도지사와 기념촬영을 하고 있다. /LS그룹 제공

구 회장 상금 1만 달러 전액 기부, LS와 무역협회도 매칭 기부

[더팩트ㅣ장병문 기자] 구자열 LS그룹 회장이 29일 전주시에서 개최된 제 2회 지니(GENIE: Global Emerging Network In Economy)포럼에서 '혁신과 상생의 기업가 정신을 확산하고 우리나라 기업들의 글로벌 네트워크 확대에 기여'한 공로를 인정받아 지니어워즈(GENIE Awards) 수상자로 선정됐다.

구 회장은 ESG 경영을 위해 신재생에너지, 친환경 비즈니스에 집중 투자하고 그룹 내 ESG위원회를 출범시키는 등 지속 가능한 사회를 만드는데 기여했다는 평가를 받았다.

또한 한국무역협회 회장을 겸임하며, 코로나19 팬데믹 위기 속에서 수출에 어려움을 겪고 있는 중소기업인들을 위해 백신 접종을 지원하는 등 민관협력을 이끌어내기도 했다.

지니어워즈는 세계 경제 교류를 이끄는 국내외 혁신가 또는 단체를 발굴해 수여하는 상으로, 지난해에는 세계 지역사회 리더 양성 및 국제 협력 네트워크 구축에 기여한 공으로 '오바마 재단'이 제 1회 수상자로 선정된 바 있다.

지니포럼은 전라북도가 국가균형발전위원회, 전주시, 국민연금공단 등과 함께 개최하는 글로벌 경제포럼으로, 2018년부터 전라북도와 국민연금공단이 개최했던 국제금융 컨퍼런스를 확대 개편한 것이다.

구 회장은 수상 소감으로 "매우 기쁘고 영광스럽게 생각한다"며 "LS그룹 회장으로서, 무역협회장으로서 우리 경제의 혁신과 글로벌 네트워크 확대를 위해 더 열심히 발로 뛰는 모습을 보여드리겠다"고 말했다.

구 회장은 상금 1만 달러를 전라북도의 국제금융 전문인력 양성을 위해 전액 기부하기로 했다. 이러한 구 회장의 뜻에 동참하기 위해 LS가 3만 달러, 무역협회가 1만 달러를 매칭해 추가 기부하기로 했다.

이번 지니어워즈 상금과 LS그룹∙무역협회가 매칭 기부한 총 5만 달러는 전라북도 소재 주요 대학의 국제금융 관련 학과 학생들을 지원하는데 사용될 예정이다.

한편, 구 회장은 선친인 구평회 E1 명예회장과 삼형제(구자용 E1 회장, 구자균 LS일렉트릭 회장)가 모두 금탑 산업훈장을 수상했다는 독특한 이력을 가지고 있다.

jangbm@tf.co.kr