김동관 한화솔루션 대표가 31일 2021 P4G 서울 정상회의 에너지세션 기조연설자로 나서 기후변화 대응과 관련해 설명하고 있다. /한화솔루션 제공

'환경문제' 메시지 내는 기업인들…"탄소 감축, 수소 발전이 해결책"

[더팩트ㅣ이성락 기자] 김동관 한화솔루션 대표가 환경문제를 해결할 수 있는 방안 중 하나로 액화천연가스(LNG)와 수소를 함께 태워 전기를 생산하는 수소 혼소(混燒) 발전 기술을 제시했다.

김동관 대표는 31일 '2021 P4G 정상회의' 기조연설에서 "한화는 작은 발전이 큰 변화를 불러올 수 있다는 신념으로 전 세계적인 기후변화에 대응하겠다"며 "스마트하고 경제성 있는 친환경 기술을 개발해 실질적인 해결책을 제시할 것"이라고 말했다.

김동관 대표의 이러한 발언은 2010년 태양광 사업에 뛰어든 이후 글로벌 톱티어 태양광 기업으로 성장한 한화그룹이 지속가능한 성장을 위해 친환경 에너지 기업으로서 역할을 다하겠다는 의지를 밝힌 것이다.

이날 김동관 대표는 '더 푸르른 지구를 위한 저탄소 에너지 해법'을 주제로 열린 에너지세션 무대에 올랐다. 마이클 블룸버그 전 뉴욕시장, 파티 비롤 국제에너지기구(IEA) 사무총장과 함께 국내 대기업 최고경영자(CEO)로서 유일하게 본회의 연설자로 나선 김동관 대표는 "한화는 매 순간 혁신을 통해 눈에 보이는 진전을 만들 것"이라며 기후변화 대응을 위한 한화그룹의 비전을 제시했다.

특히 "기존 생산 설비를 활용하면서도 획기적으로 탄소 배출을 줄이는 기술 혁신이 필요하다"며 수소 혼소 발전 기술을 해결책의 하나로 소개했다. 수소 혼소 발전은 가스 터빈에서 수소와 LNG를 함께 태워 전기를 생산한다. H2GT(Hydrogen To Gas Turbine)로도 불리는 이 기술을 활용하면 기존 LNG 발전에 비해 이산화탄소를 30% 이상 줄이고 산화질소의 배출도 막을 수 있다.

한화솔루션 자회사인 한화종합화학은 지난 3월 세계적인 가스 터빈 업체인 미국 PSM과 네덜란드 ATH를 인수해 국내 최초로 수소 혼소 발전 기술을 확보했다. 현재는 수소를 최대 65%까지 혼합해 사용할 수 있다. 향후에는 수소 비율을 100%까지 늘려 탄소 배출을 대폭 줄일 수 있는 연구개발(R&D)을 진행 중이다.

김동관 대표는 "H2GT 기술은 탈탄소화 퍼즐의 한 조각에 불과하지만 그 잠재력을 활용해 발전소 사업을 혁신하면 커다란 변화를 현실화할 수 있다"며 "실질적인 해결책을 우선적으로 채택해 가시적인 성과를 내야 한다"고 강조했다.

또한, 김동관 대표는 탄소 배출을 줄이기 위해 하드웨어 구축을 넘어 소프트웨어 혁신을 통해 효과적으로 친환경 에너지를 공급할 수 있는 해결책도 제시했다.

그는 "다양한 에너지 소비 패턴을 지닌 도시에서는 수요와 공급을 안정적으로 관리하면서도 효율적으로 탄소를 감축하는 것이 중요하다"며 "그 해답은 빅데이터와 인공지능(AI) 기술에 있다"고 말했다.

김동관 대표는 이를 활용한 해법으로 한화솔루션이 지난해 12월 인수한 미국 소프트웨어 업체인 그로윙 에너지 랩스(젤리)를 소개했다. 젤리는 사용자의 전력 소비 패턴 데이터를 AI 기술로 분석, 태양광 등 친환경 에너지원에서 생산한 전력을 가장 효율적인 요금으로 소비자에게 제공하고 남은 전력을 다른 곳에 판매하는 가상발전소 운영을 위한 핵심 기술을 개발하고 있다.

아울러 김동관 대표는 기술 혁신과 함께 사회적인 연대와 협업을 통해서도 보다 많은 지역 사회에 지속적인 변화를 일으킬 수 있다는 점도 강조했다. 그는 "한화는 세계 각국의 지역 사회와 정부 기관의 지원으로 한국 등 세계 전역에 50만 그루 이상 나무를 심어 '유엔 사막화 방지 협약'으로부터 모범 사례로 인정받았다"고 말했다.

최태원 대한상공회의소 회장은 지난 27일 진행된 '2021 P4G 서울 정상회의 비즈니스 포럼'에서 "기업들도 엄중한 소명의식을 가지고 환경문제 해결에 행동을 해야 한다"고 강조했다. /대한상공회의소 제공

이날 김동관 대표가 무대에 오른 P4G는 정부, 기업, 시민사회가 공동으로 기후변화에 맞서 지속가능한 성장을 도모하기 위해 설립한 글로벌 협의체다. 2018년 덴마크에서 첫 회의가 열렸고, 두 번째 회의는 이날까지 우리나라에서 열렸다.

김동관 사장 외에도 주요 국내 기업인들은 P4G를 통해 기후변화 대응 및 지속가능 발전 등과 관련, 메시지를 내며 해법을 제시하고 있다.

최태원 대한상공회의소 회장은 지난 27일 P4G 비즈니스 포럼에서 환경문제에 대한 기업들의 책임을 강조하며 △측정 △인센티브 △협력 등 기후대응 메커니즘을 제안했다. 최태원 회장은 "기업들이 이윤 극대화에 초점을 맞춰 경영 활동을 한 결과, 지구온난화와 같은 환경문제를 일으켰다"며 "기업은 친환경 전환을 위한 기술과 자원을 보유해 문제해결을 위한 주체로서 주도적 역할을 해야 한다"고 말했다.

같은 포럼에 참가한 최정우 포스코 회장은 '탄소중립 시대 수소의 역할'을 주제로 기후변화를 막기 위한 수소 경제의 역할과 수소 경제 확산을 위한 핵심 요소를 발표했다. 그는 "전 세계가 연간 배출하는 온실가스양의 대부분은 제조업, 수송, 발전 부문이 차지한다"며 "제조업 부문의 사용 에너지를 탄소 기반에서 수소 기반으로 전환, 수송 부문의 내연기관을 연료전지로 대체, 기존 석탄과 가스 중심의 화력 발전을 수소 발전으로 전환 등이 중요하다"고 설명했다.

신학철 LG화학 부회장은 지난 28일 '기후변화 대응을 위한 공조 방안·의지, 실행 그리고 공조'를 주제로, 탄소중립 성장 실현에 필요한 세 단계의 전략을 공유했다. 전략은 △경영진의 강력한 의지 △구체적인 실행 △여러 이해관계자와 공조·소통 등이다.

앞서 정의선 현대자동차그룹 회장은 지난 24일 P4G 녹색미래주간 개막 행사 '글로벌 탄소중립을 위한 지방정부의 역할'에서 탄소중립 이행을 위한 그룹의 현황과 전기차·수소차 사업 등에 대해 설명했다. 정의선 회장은 "장기적인 로드맵에 따라 자동차 제조, 운영, 폐기 등 전 과정에서 탄소중립을 달성할 것"이라며 "이를 통해 현대자동차그룹이 글로벌 순환경제에 기여하게 될 것으로 확신한다"고 말했다.

rocky@tf.co.kr