롯데그룹이 스타트업 성장 및 투자 유치 지원에 적극 나서고 있다. 사진은 지난해 '스타트업 강국' 이스라엘을 방문한 신동빈 회장이 엘리 코헨 경제산업부 장관과 악수하고 있는 모습. /롯데그룹 제공

롯데그룹, 스타트업 지원 확대…윈윈 사례 발굴 성과

[더팩트ㅣ이성락 기자] 롯데가 스타트업 지원 및 협업을 이어가며 전 비즈니스 영역에 오픈 이노베이션을 추구하고 있다. 롯데액셀러레이터를 통해 창의적 사업 모델을 보유한 스타트업을 발굴·육성하고, 투자까지 적극 나서고 있다.

◆ 스타트업 투자 유치 돕는 데모데이 진행

24일 업계에 따르면 최근 롯데액셀러레이터는 '엘캠프 데모데이'를 개최했다. 초기투자금 및 사무공간 등을 지원받은 엘캠프 스타트업들은 투자와 비즈니스 연계 기회를 얻기 위해 데모데이에 참여했다.

롯데액셀러레이터와 농업기술실용화재단이 공동 주최한 데모데이에는 롯데 임직원 및 국내외 벤처캐피털 관계자, 스타트업 관계자 등 700여 명이 온라인으로 참석했다. 특히 엘캠프 7기 스타트업 13개사 중 10개사가 연단에 올라 각사의 사업모델 및 성과를 소개하는 시간을 가졌다. 데모데이 참여자들은 질의응답 시간을 통해 온라인으로 소통하며 투자 여부 등을 타진했다.

씹어먹을 수 있는 천연 구강청정제를 생산하고 있는 바른은 롯데칠성음료와의 제품 공동개발 사례를 발표했다. 바른과 롯데칠성음료는 지난 5월부터 협업을 논의하기 시작해 내년 1월 구강 건강 증진 및 입냄새 개선 음료를 선보일 예정이다.

패션 부자재 온라인커머스 '부자마켓'을 운영하고 있는 종달랩은 수많은 종류의 부자재 속에서 원하는 제품을 찾아야 하는 어려움을 AI 이미지 검색 등으로 간편히 해결하는 기술을 소개해 눈길을 끌었다. 로로젬은 AR을 활용해 주얼리와 패션소품의 착용 모습을 제공하는 서비스를 설명했다. 이외에도 얼리슬로스는 모바일 설문조사 및 결과 분석 서비스, 브레싱스는 호흡기 질환 조기진단 및 관리를 위한 IoT 솔루션을 선보이며 투자자들의 관심을 받았다.

엘캠프 7기는 지난 5월부터 약 6개월간 롯데액셀러레이터의 지원을 받으며 다양한 성과를 냈다. 투자 관련 서류 관리 솔루션을 제공하는 쿼타랩은 지난달 미국의 와이콤비네이터가 운영하는 창업지원 프로그램에 선정됐다. 라이클컴퍼니도 같은 달 미국의 벤처캐피털 스트롱벤처스 등으로부터 후속 투자를 유치했다. 종달랩은 지난 10월 중소벤처기업부가 운영하는 팁스(TIPS)에 선정돼 최대 9억 원의 정부지원금을 확보했다. 팁스는 기술기업 육성 프로그램으로, 우수한 기술을 보유하고 있어 성장 가능성이 높은 창업기업을 선발해 글로벌 진출까지 지원한다.

엘캠프는 지난 5년간 총 3660개 스타트업이 지원해 119개사가 선발되는 등 30대 1의 경쟁률을 보였다. 서울 지역은 엘캠프 7기, 부산 지역은 2기까지 배출된 상태다. 엘캠프 출신 기업들의 기업가치(벤처캐피털 평가기준)를 분석한 결과, 입주 당시 총 3029억 원에서 12월 현재 총 9164억 원으로 3배가량 성장했다. 이 중 약 60%는 후속 투자를 유치했다. 임직원 수는 768명에서 1382명으로 약 80% 증가했다.

전영민 롯데액셀러레이터 대표는 "환경 변화에 민첩하게 대응하는 스타트업의 일하는 방식과 창의적인 비즈니스 모델을 배우고 적용해, 롯데와 스타트업 간 윈윈하는 사례를 지속적으로 배출해낼 것"이라고 말했다.

◆ 펀드 조성해 우수한 스타트업 적극 투자

롯데액셀러레이터는 초기 스타트업부터 성장궤도에 진입한 스타트업까지 폭넓은 투자도 진행하고 있다. 롯데액셀러레이터의 총 운용자산은 1273억 원 규모로, '롯데스타트업펀드1호', '롯데-KDB오픈이노베이션펀드', '롯데-프론트원스타트업펀드' 등 총 6개 펀드를 운영 중이다.

가장 최근 조성한 펀드는 120억 원 규모의 '롯데-프론트원스타트업펀드'다. 롯데액셀러레이터는 지난 8월 '프론트원펀드'의 위탁운용사로 선정됐고, 이를 통해 초기 스타트업을 집중 발굴하고 투자할 계획이다. 이 펀드에는 한국성장금융이 60억 원, 신한금융그룹이 30억 원, 롯데액셀러레이터가 30억 원을 출연했다. 프론트원은 지난 7월 설립된 국내 최대 규모의 스타트업 복합지원 플랫폼으로, 은행권청년창업재단(디캠프)이 운영한다.

첫 투자처로는 놀이교육 전문 콘텐츠인 '차이의놀이' 서비스를 제공하는 ㈜해빛을 선정했다. 해빛은 엘캠프 1기 스타트업으로, 2017년 9월 서비스를 론칭한 이후 꾸준히 성장해 누적 회원 수 100만 명을 확보했다. 매년 2배 이상의 매출을 기록할 정도로 높은 성장세를 보이고 있다. 해빛은 이번 투자 유치를 계기로 중국, 인도네시아 등 글로벌 사업 확장에 박차를 가할 예정이다.

◆ 스타트업·롯데 계열사 간 다양한 협업

롯데액셀러레이터는 지난 5년간 스타트업을 발굴해 육성하고 직접 투자까지 진행하는 국내 유일의 투자사로 발돋움했다. '사회적 기업'을 모토로 삼고, 스타트업과 대기업이 협력을 통해 상생하고 시너지를 창출할 수 있는 선순환 구조의 창업 생태계를 만들기 위해 노력해왔다. 특히 유통·서비스·관광부터 건설·화학까지 다양한 산업군을 가지고 있는 장점을 활용해 다양한 스타트업과 계열사간 사업 연계를 추진해오고 있다.

마감 할인 식음료 커머스 플랫폼 '라스트오더'를 운영하는 미로의 경우 세븐일레븐, 롯데백화점 등 6개 롯데 계열사와 협업해 서비스를 제공하고 있다. 유통기한이 임박한 상품을 소비자에게 할인된 가격으로 제공해 음식 폐기물을 줄이는 데 기여하고 있다.

이륜차를 활용한 라스트 마일 배송 기업 플리즈는 롯데ON의 잠실 지역 1시간 배송을 담당하고 있다. 친환경 배송박스를 생산하는 에임트는 롯데마트, 롯데ON의 냉장 및 냉동식품 박스 활용 방안과 관련해 협의 중이다.

해초류 추출 성분을 활용해 대체육을 생산하는 스타트업인 HN노바텍은 롯데중앙연구소 및 롯데지알에스와 협업해 관련 제품 개발을 논의하고 있다. AI 로봇 관리 플랫폼을 운영 중인 클로봇은 롯데월드타워·롯데백화점에 안내 로봇을 납품 중이다.

롯데액셀러레이터는 IR 워크숍 등 교육·코칭 프로그램을 강화하고 엘캠프 모델을 더욱 고도화하는 등 스타트업에 실질적인 도움을 줄 수 있는 방안을 지속적으로 모색한다는 계획이다. 또한, 롯데가 스타트업과 함께 성장할 수 있는 모멘텀을 지속적으로 만들어가는 그룹의 혁신 허브의 역할을 강화해나갈 예정이다.

◆ 신동빈 회장 주문으로 설립…해외 스타트업 발굴에도 촉각

롯데액셀러레이터는 스타트업과의 열린 혁신에 주목한 신동빈 롯데그룹 회장의 아이디어에서 출발해 설립됐다. 2015년 8월 신동빈 회장은 롯데미래전략연구소에 미국의 와이콤비네이터 같은 창업보육기업을 구상해달라고 주문했다. 2016년 2월 설립된 롯데액셀러레이터의 법인 설립 자본금 150억 원 중 50억 원은 신동빈 회장이 사재 출연했다. 롯데액셀러레이터는 2017년 10월 신기술사업금융전문회사로 등록돼 스타트업 육성과 투자에 적극 나서고 있다.

롯데는 국내뿐 아니라 해외의 유망한 스타트업 발굴에도 관심을 기울이고 있다. 지난해 8월 신동빈 회장은 이스라엘을 방문해 그룹의 미래성장동력과 혁신방안을 모색하기도 했다. 이스라엘은 스타트업 강국이자 세계 수준의 혁신국가로 꼽힌다. 국가적 차원에서 스타트업과 하이테크 산업을 적극적으로 지원하며, 적은 인구와 군사적 긴장 상황에도 불구하고 세계적 수준의 과학기술 경쟁력을 갖췄다. 미국, 중국에 이어 미국 나스닥시장에 스타트업을 가장 많이 상장한 국가이기도 하다.

신동빈 회장은 엘리 코헨 이스라엘 경제산업부 장관을 만나 이스라엘의 첨단기술 기반 기업 및 스타트업에 대한 투자방안을 논의했다. 양측은 한·이스라엘 FTA가 체결되면 양국간 경제협력이 더욱 확대될 것이라는 데 의견을 같이하고, 상호 교류 및 협력을 더욱 강화해나가기로 했다. 신동빈 회장은 정부 관계자들과의 미팅에 이어 이스라엘의 대표적인 스타트업과 신기술 업체, 연구소 등을 잇달아 방문하며 롯데와의 시너지 창출 및 벤치마킹 방안을 모색했다.

이밖에 롯데액셀러레이터는 지난 2016년 베트남에서 스타트업 경진대회를 진행한 바 있으며, 현지 펀드에도 참여해 우수한 스타트업 발굴에 힘쓰고 있다. 지난해 11월에는 인도공과대학 리서치파크와 함께 경진대회를 진행하고 우수사로 선발된 3개 회사에 총상금 약 1억7000만 원을 수여하기도 했다.

rocky@tf.co.kr