정의선 현대차그룹 총괄 수석부회장이 14일 그룹 회장에 취임했다. /현대차그룹 제공

정몽구 회장, 현대차그룹 명예회장 추대

[더팩트 | 서재근 기자] 정의선 현대자동차그룹(현대차그룹) 총괄 수석부회장이 그룹 회장에 취임했다. 지난 2018년 9월 그룹 경영 업무를 총괄하는 수석부회장에 오른 지 2년 1개월여 만이다.

현대차와 기아차, 현대모비스는 14일 오전 임시 이사회를 열고, 정 수석부회장의 회장 선임 안건을 보고했다.

현대차그룹을 출범 10년 만에 세계 5위 자동차 그룹 반열에 올리고, 글로벌 자동차산업 발전에 이바지한 정몽구 회장은 그룹 명예회장으로 추대됐다.

현대차그룹은 정의선 회장을 중심으로 미래의 새로운 장을 열어나가겠다는 의지를 명확히 했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 등 불확실한 경영환경을 극복하고, '인류의 더 나은 내일을 위해 함께 한다'는 그룹 철학을 바탕으로 미래 핵심 기술과 역량을 보유한 그룹으로 거듭나겠다는 방침이다.

현대차그룹 관계자는 "이날 각 사 이사회는 정의선 수석부회장의 회장 선임 안건에 전적으로 동의하고 지지 의사를 표명했다"라며 "정의선 회장은 정몽구 명예회장의 업적과 경영철학을 계승·발전시키고, 미래 산업 생태계를 주도하는 리더십 확보에 역량을 집중할 것으로 기대된다"라고 말했다.

정의선 회장은 이날 오전 9시 전 세계 그룹 임직원들에게 전한 취임 메시지를 통해 "그룹의 모든 활동은 고객이 중심이 돼야 하며, 고객이 본연의 삶에 집중할 수 있도록 도움을 주고 고객의 다양한 목소리에 귀 기울여 소통하고 배려하는 마음이 기본이 돼야 한다"라고 강조하며 그룹 혁신의 지향점을 제시했다.

특히, 정의선 회장은 지속가능한 혁신을 위한 최우선 실천 과제로 꼽은 '스마트 모빌리티 솔루션 제공 업체로의 전환' 작업에 더욱더 집중하겠다는 의지를 드러냈다. 그는 "세계 최고 수준의 기술을 보유한 수소연료전지를 자동차는 물론 다양한 분야에 활용하여 인류의 미래 친환경 에너지 솔루션으로 자리 잡게 할 것"이라며 "로보틱스, UAM(도심 항공 모빌리티), 스마트시티 같은 상상 속의 미래 모습을 더욱 빠르게 현실화시켜 인류에게 한 차원 높은 삶의 경험을 제공하겠다"고 강조했다.

정의선 회장은 이날 오전 9시 전 세계 그룹 임직원들에게 전한 취임 메시지를 통해 인류, 미래, 나눔 등 그룹 미래 지향점을 제시했다. /현대차그룹 제공

그간 정의선 회장이 추진해왔던 일하는 방식의 변화 등 '열린 조직문화' 구축 작업에도 가속도가 붙을 것으로 보인다.

정의선 회장은 "전 세계 사업장의 임직원 모두가 '개척자'라는 마음가짐으로 그룹의 성장과 다음 세대의 발전을 위해 뜻을 모은다면 위기 속에서 새로운 기회를 만들어나갈 수 있을 것"이라며 "임직원의 귀중한 역량이 존중받고 충분히 발휘될 수 있도록 소통과 자율성이 중시되는 조직문화를 조성하겠다"고 공언했다.

재계에서는 그간 그룹 최고의사결정권자로서 역할을 맡아 온 정의선 회장이 대외적으로 그룹 경영 최고 정점에 오른 만큼 그간 추진해 온 미리 모빌리티 혁신 작업에도 탄력이 붙을 것으로 점쳐진다. 지난 1999년 현대차에 첫발을 내디딘 이후 기아차 사장(2005년)과 현대차 부회장(2009년)을 거쳐 그룹 총괄 수석부회장(2018년)을 맡으면서 정의선 회장이 주도한 변화와 혁신, 그에 따른 성과 역시 이 같은 관측에 설득력을 더한다.

실제로 정의선 회장은 기아차 사장 당시 디자인경영을 통해 기아차를 흑자로 전환시키고, 현대차 부회장 재임 기간에는 글로벌 금융위기와 유럽 재정위기에 맞서 성장을 주도했다. 특히, 지난 2015년에는 고급차 브랜드 제네시스를 출범하며 '대중 브랜드'에서 '럭셔리 브랜드'로 한 단계 진화하는 데 앞장섰다.

그룹 총괄 수석부회장을 맡은 2년여 동안의 성과도 눈여겨 볼만하다. 정의선 회장은 자동차 산업과 모빌리티 재편에 선제적으로 과감한 투자와 제휴, 적극적인 인재 영입 등을 통해 현대차그룹을 '자동차 제조 기업'에서 '미래 모빌리티 솔루션 기업'으로 탈바꿈하는 데 속도를 높이고 있다. 실제로 지난해 말 발표한 중장기 혁신 경영 계획에서 '지능형 모빌리티 제품'과 '지능형 모빌리티 서비스'를 양축으로 사업 구조를 재편하고, 미래 기술 경쟁력 확보를 위해 오는 2025년까지 61조1000억 원을 투자하겠다고 밝혔다.

'정의선 체제' 전환에 마침표를 찍은 현대차그룹은 '인류의 더 나은 내일을 위해 함께 한다'는 그룹 철학을 바탕으로 미래 핵심 기술과 역량을 보유한 그룹으로 거듭나겠다는 방침이다. /더팩트 DB

아울러 정의선 회장은 대내외 굵직한 사안 때마다 그룹의 얼굴을 자처하며 정부 및 글로벌 파트너사들과 협력을 공고히 하는 데 힘을 실었다. 지난 5월에는 삼성SDI 천안공장에서 이재용 삼성전자 부회장에 이어 6월과 7월에는 각각 LG화학 호창공장과 충남 서산에 있는 SK이노베이션 배터리 공장에서 각각 구광모 LG그룹 대표와 최태원 SK그룹 회장을 잇달아 만나 차세대 배터리 부분 협력 방안을 논의했다.

이외에도 세계 최고 완전자율주행 기술 확보를 위해 합작 기업 '모셔널'을 설립하는 등 다양한 글로벌 모빌리티 기업들과 협업, 지역별 특색을 고려한 모빌리티 서비스를 확대하고 있다.

현대차그룹 관계자는 "대내외 상황이 엄중한 시기에 정의선 회장의 취임은 미래성장의 기반을 확고히 다지고, 고객 중심 가치를 실현하며 조직의 변화와 혁신을 더욱 가속하는 새로운 계기가 될 것"이라며 "글로벌 고객의 기대에 부응하며, 인류의 삶과 행복에 이바지하고 사랑받는 기업으로 거듭나기 위해 전 임직원이 혼신의 힘을 다할 것"이라고 말했다.

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