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| LCK는 전 세계에서 하루 평균 약 463만 명의 순 시청자가 지켜보는 e스포츠 리그다. 사진은 롤파크 LCK아레나 전경 /라이엇게임즈 제공 |
[더팩트 | 최승진 기자] '2021 리그오브레전드 챔피언스 코리아(2021 LCK)' 프랜차이즈 리그에 국내외 25개 팀이 투자 의향서(LOI)를 제출했다.
20일 라이엇게임즈에 따르면 서머 스플릿 기준 LCK 소속 10개 팀과 챌린저스 소속 8개 팀이 모두 투자 의향서를 제출한 가운데 NBA와 NFL 등 미국 정통 스포츠 프랜차이즈의 e스포츠 구단 등 해외 유망 e스포츠 팀들이 '2021 LCK' 리그에 투자 의사를 밝혔다.
특히 NBA 새크라멘토 킹스의 구단주인 앤디 밀러가 운영하는 미국 e스포츠 그룹인 NRG e스포츠도 지원 의사를 밝혔다. 해당 그룹은 전설적인 NBA 선수로 활동했던 샤킬 오닐, MLB 슈퍼스타 알렉스 로드리게스, 할리우드 배우인 제니퍼 로페즈 등이 투자자로 참여하고 있다.
NFL 피츠버그 스틸러스와 파트너십을 맺고 있는 e스포츠 그룹인 피츠버그 나이츠와 FPS e스포츠 대회인 카운터 스트라이크 리그의 명문 팀인 FaZe Clan 역시 LCK에 도전장을 내밀었다.
이밖에 e스포츠 컨설팅 그룹인 월드 게임 스타와 국내 MCN 업체인 트레져헌터도 지원 의사를 밝혀 프랜차이즈로 변화하는 LCK 리그 입성 경쟁이 치열해지고 있다.
라이엇게임즈 관계자는 "투자의향서 제출은 말 그대로 투자할 의향이 있다는 점을 밝히는 단계로 실제 프랜차이즈 지원서 제출로 이어질 것인지는 지켜봐야 한다"며 "하지만 일부 팀들의 경우 자본력 있는 투자자와 파트너십을 맺어 투자 의향을 밝히는 등 확실히 높은 관심이 느껴지는 것은 사실"이라고 말했다.
LCK는 전 세계에서 하루 평균 약 463만 명의 순 시청자가 지켜보는 e스포츠 리그다. 하루 평균 최고 동시 시청자는 약 82만 명으로 이 중 약 62%가 해외 시청자일 정도로 글로벌 프리미엄 스포츠 콘텐츠로서의 입지를 확보하고 있다. 라이엇게임즈는 주요 리그오브레전드 e스포츠 리그 중 마지막 남은 프랜차이즈 지역이라는 점이 LCK 프랜차이즈에 관심을 두는 이유인 것으로 보인다고 설명했다.
'2021 LCK' 리그 참가 지원서류 마감일은 다음 달 19일까지다. 오는 6월 22일부터 프랜차이즈 리그에 합류할 팀의 서류 심사가 진행된다.
