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| 보건복지부와 식품의약안전처 등 관계 부처가 12일 '국내 액상형 전자담배 내 유해 의심성분 분석결과'를 통해 일부 제품에서 유해물질이 검출됐다고 발표했으나 제조사는 해당 성분을 원료로 사용하지 않았다는 입장을 고수하고 있다. /더팩트 DB |
정부 “인과관계 규명 전까지 사용중단 권고 유지”
[더팩트 | 이한림 기자] 정부의 액상형 전자담배 유해성분 조사 결과에 담배업계가 반발하고 나섰다. 정부는 일부 액상형 전자담배에서 폐질환 유발 물질인 '비타민 E아세테이트'가 검출됐다고 발표했으나 제조사들은 제조과정에서 해당 성분을 참가한 사실이 없다는 입장을 고수하고 있어 갈등은 지속될 전망이다.
보건복지부와 식품의약안전처(식약처) 등 관계 부처는 지난 12일 '국내 액상형 전자담배 내 유해 의심 성분 결과'를 발표하며 일부 제품에서 인체에 유해한 비타민 E아세테이트와 가향 물질 3종이 발견됐다고 밝혔다. 또 미국에서 중증 폐질환 환자 대부분이 사용한 것으로 알려진 대마유래성분(THC)는 전 제품에서 검출되지 않았으나, 총 13개 제품에서 비타민 E 아세테이트가 0.1~8.4ppm(mg/kg) 범위로 검출돼 액상형 전자담배의 사용중단을 권고한다고 덧붙였다.
식약처 조사 결과에 따르면 비타민E 아세테이트 성분이 검출된 담배 중에는 쥴랩스의 '쥴팟 크리스프'와 KT&G의 '시드 토박' 제품이 포함돼 눈길을 끈다. 각각 0.08ppm, 0.1ppm 가량의 비타민E 아세테이트 성분이 검출됐다.
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| 식품의약안전처가 12일 액상형 전자담배의 제품별 유해성분 분석결과를 공개했다. / 정부의 '국내 액상형 전자담배 내 유해 의심성분 분석결과' 발표 자료집 갈무리 |
이에 제조사인 쥴랩스코리아와 KT&G는 당혹스럽다는 입장이다. 쥴랩스코리아는 식약처의 유해성분 분석 결과 발표 직후 보도자료를 내고 "식약처의 성분 분석 결과를 확인했으나 쥴랩스는 자사의 어떤 제품에도 비타민 E아세테이트 성분을 원료로 사용하지 않았다"고 주장했다.
쥴랩스코리아는 이어 "식약처의 발표 검사 결과를 면밀히 분석하고 있으며 식약처에서 시행한 전체 검사 방법과 분석결과에 대해 관련 부처와 적극 소통하겠다"고 덧붙였다.
KT&G는 이번 식약처 발표에 당혹감을 내비쳤다. KT&G는 "지적한 비타민 E아세테이트 성분을 원료로 사용한 사실이 없고 자체 검사에서도 성분이 검출된 적이 없었다"며 "식약처 발표에 따라 자체 검사를 다시 진행하겠다"고 말했다.
한국전자담배산업협회도 13일 기자회견을 열고 정부의 액상형 전자담배 사용중단 권고 방침에 날을 세웠다. 이병준 한국전자담배산업협회장은 "(정부 발표가)국민 혼란을 가중시키고 있다"며 "식약처 검사 결과 미국 사례와는 다르게 위험물질이 아예 없거나 극소량 검출됐음에도 사용금지 권고를 유지하는 것은 국민 혼란을 가중하고 부정적 여론을 조장해 관련 산업의 건전한 발전을 압살한다"고 반발했다.
이처럼 식약처와 제조사 및 업계의 주장이 엇갈리고 있는 가운데 편의점 등 유통업계에서는 정부의 사용중단 권고 방침에 따라 액상형 전자담배 제품을 매장에 들이지 않겠다고 발표해 논란은 커지고 있다. 정부는 소량이긴 하나 유해 의심성분이 검출된 만큼 사용중단 권고를 유지하겠다는 방침이다.
한편 정부의 이번 조사는 지난 10월 중증폐질환 유발 논란으로 액상형 전자담배에 대해 사용 중단을 권고한 후 자체 조사로 진행됐다. 국내에서 판매 및 유통중인 153개 액상형 전자담배를 조사 대상으로 삼고 THC, 비타민E 아세테이트, 가향 물질 3종 등 7종의 유해물질이 검출됐는지를 조사했다. 정부는 내년 상반기까지 실제 유해성 여부에 대한 연구를 마무리한 뒤 법적 제재 여부를 결정할 계획이다.
