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| 최근 치킨 프랜차이즈 업계 오너 일가의 폭력, 가맹점 갑질 사태 등 본사와 경영진이 물의를 일으켜 브랜드 이미지 하락과 불매 등으로 애꿎은 가맹점주들 피해만 커지고 있다. 권원강 교촌치킨 회장이 임원 폭행 사건으로 지난 25일 발표한 공식 사과문. /교촌치킨 홈페이지 캡처 |
교촌·BHC·BBQ 등 오너 갑질 파문 일파만파···애꿎은 가맹점만 피눈물
[더팩트 | 김서원 인턴기자] 치킨 프랜차이즈 업계가 바람 잘 날 없는 나날을 보내고 있다. 최근 교촌치킨 오너일가의 갑질이 논란이 되면서 치킨 업계가 또다시 오너리스크로 몸살을 앓고 있다.
잊을만 하면 터지는 갑질 파문으로 프랜차이즈 업계 전반에 대한 불신이 커져 가맹점들을 불매운동 직격탄으로부터 보호하는 장치가 필요하다는 지적이 나오고 있다.
26일 업계에 따르면 국내 치킨 프랜차이즈 매출 1위 업체 교촌치킨 오너 일가가 지난 25일 직원을 폭행하는 '갑질 영상'이 공개되면서 폭행한 임원을 엄벌하라는 국민청원까지 올라오는 등 파문이 걷잡을 수 없이 커지고 있다.
폭행을 한 임원은 권원강 교촌치킨 회장과 육촌 관계인 것으로 밝혀지면서 제품 불매운동 조짐까지 일고 있다. 논란이 커지자 권원강 회장은 공식 사과문을 발표하고 해당 임원을 사직 처리했으나 여론 반응은 여전히 싸늘하다.
최근 치킨 프랜차이즈 업계에서 오너 일가의 폭력, 본사의 가맹점 갑질 등 가맹사업본부(프랜차이즈 본사)와 경영진이 사회적 물의를 일으키고 있기 때문이다. 오너 일가의 비윤리적 행동과 본사의 갑질이 결국 브랜드 이미지를 떨어뜨려 그 피해를 고스란히 가맹점주들이 떠안고 있는 실정이다.
업계 2위 BHC 상황도 그다지 좋지 않다. 박현종 BHC 회장은 '광고비 200억 원 부당 전가' 등 가맹점 갑질 논란으로 지난 15일 국회 국정감사장에 소환됐다. 이날 박 회장은 국회의원과 국민 앞에서 "가맹점협의회와 상생을 적극 논의하겠다"고 다짐한 바 있다.
하지만 박 회장 국감 출석 이틀 뒤 열린 상생회의에서 BHC 본사는 가맹점협의회가 제기한 광고비 부당 전가 관련 의혹에 대해 명확한 해명을 내놓지 않아 가맹점 본사와 점주 간 갈등이 장기화될 전망이다.
국내 치킨 프랜차이즈 중 최다 가맹점을 보유한 BBQ도 예외는 아니다. 윤홍근 제너시스 BBQ 회장은 지난해 한 가맹점주에 욕설과 폭언 갑질을 했다는 논란에 휘말렸다. 윤 회장은 지난 9월 이와 관련해 무혐의 처분을 받아 혐의를 벗은 상태다.
그러나 당시 이 같은 소식이 알려지면서 소비자들의 BBQ 불매운동이 이어지자 가맹점주들은 오너리스크로 매출이 줄어드는 수모를 당했다.
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| 가맹점 갑질 논란에 휩싸인 박현종 BHC 회장이 지난 15일 서울 여의도 국회에서 열린 정무위원회 국정감사에 증인으로 출석했다. /더팩트 DB |
실제 호식이두마리치킨은 지난해 6월 최호식 전(前) 호식이두마리치킨 회장이 여직원 성추행 논란에 휩싸여 불매운동이 확산되면서 가맹점 매출이 20~40%가량 하락한 것으로 알려졌다. 최 전 회장은 성추행 사건 후폭풍으로 경찰 조사를 받고 회장직에서도 물러났다.
이처럼 오너리스크에 따른 제품 불매운동이 이어지면서 매출 감소에 따른 피해를 보게 되는 영세 가맹점들이 피해를 보상받을 수 있는 대책 마련이 시급하다는 지적이 나오고 있다. 끊이지 않는 프랜차이즈 업계 오너리스크와 본사 갑질 논란으로 브랜드 이미지가 실추되면 가맹점들이 매출 직격탄을 맞기 때문이다.
이에 따라 최근 정부와 국회는 가맹점주 보호를 위한 안전장치를 마련했다. 프랜차이즈업체 회장의 개인 일탈로 개별 점포에 손해가 발생했을 때 이에 대한 배상책임을 경영진에게 지우는 이른바 '호식이방지법(가맹사업 거래의 공정화에 관한 법률 개정안)'이 지난 9월 국회 본회의를 통과해 내년 1월 1일 시행을 앞두고 있다.
이에 따라 앞으로 프랜차이즈업체 오너 일가가 폭력사건에 휘말리거나 성추행 혐의로 구설에 올라 업체 상품에 대해 불매운동이 벌어졌을 때 가맹점주들은 본사에 판매 감소에 따른 피해액 배상을 요구할 수 있게 됐다.
프랜차이즈 업계 관계자는 "악덕기업에 대한 사회적 분노는 당연하다"며 "다만 오너리스크가 가맹점주 피해로 이어지는 것은 막아야 하므로 가맹점 보호를 위한 안전 장치가 시급하다"고 강조했다.
