유통업계가 정부 환경 규제 방침에 따라 추석 선물세트 과대포장 근절에 나서고 있다. 고객들이 지난 12일 오후 서울 중구에 있는 롯데백화점 본점에서 추석 선물세트를 고르고 있다. /명동=김서원 인턴기자

정부, 추석 앞두고 집중 단속…유통업계, 친환경 소재 사용키로

[더팩트 | 명동=김서원 인턴기자] "올해 추석 선물세트는 환경보호를 위해 재활용이 가능하거나 자연적으로 분해되는 친환경 소재 포장지를 쓰고 있다."(롯데백화점 관계자)

민족 고유의 명절 추석(24일)이 눈앞으로 다가온 가운데 백화점 등 유통업계가 최근 포장 폐기물을 최소화하기로 해 눈길을 끌고 있다. 이는 유통업계가 정부가 추진 중인 친환경 정책에 적극 동참하고 있음을 보여주는 대목이다.

이를 증명이라도 하듯 올해 유통가(家) 추석 선물세트의 두드러진 특징은 '과대포장 근절'이다. <더팩트>가 지난 12일 오후 서울 중구에 있는 롯데백화점 본점을 찾았다. 이날 식품 매장은 빨라진 추석을 앞두고 선물세트를 미리 구입하러 온 고객들로 붐볐다.

식료품 선물세트 매장을 둘러보니 과대포장된 제품을 좀처럼 찾기 어려웠다. 이곳에서 만난 판매 직원은 "올해 추석 선물세트는 정부 환경 정책 영향을 받아 과대포장을 지양하는 추세"라고 했다.

고객들도 명절 선물세트 과대포장 문제에 공감하는 모습이다. 한과 세트를 사러 온 고객은 "예전에 선물 포장을 뜯어보면 상품이 거의 없는 텅 빈 박스여서 속은 느낌이었다"며 "불필요한 포장 없이 상품으로만 가득 찬 선물세트라면 받는 사람이 좋아할 것 같다"고 말했다.

명절 선물세트의 과대포장 문제는 그동안 꾸준히 제기돼 왔다. 명절 선물세트 상당수가 눈에 보이는 부분만 상품으로 채우고 나머지 부분은 완충재나 포장지로 채우는 경우가 많았기 때문이다. 최근 청와대 국민청원방에 '과대포장을 규제하라'는 민원이 올라온 것도 이러한 이유 때문이다.

그러나 앞으로 과대포장된 선물세트에 대한 불만이 상당 부분 해소될 전망이다. 환경부가 최근 명절을 앞두고 과대포장을 집중 단속하고 있기 때문이다.

전국 지자체는 지난 10일부터 오는 21일까지 유통매장을 중심으로 과대포장 집중점검을 실시하고 있다. 포장 눈속임을 막고 명절 때마다 제기되는 과도한 포장 쓰레기 문제를 해결하기 위해서다.

특히 명절 판매량이 많은 1차 식품과 주류 등 선물세트는 포장 횟수 2번 이하, 포장공간 비율 25% 이하 기준을 지켜야 한다. 또한 화장품류는 포장 공간 비율이 35%를 넘으면 안 된다. 만일 포장 기준을 어긴 제품을 제조하거나 수입하면 최대 300만 원까지 과태료가 부과된다.

롯데백화점 추석 선물세트 상당수는 불필요한 포장을 최소화한 모습이었다. 유통업계는 환경부 '제품의 포장재질·포장방법에 관한 기준'을 준수하며 간결한 포장과 재활용 가능한 포장 소재 도입에 박차를 가하고 있다.

업계도 적극 호응하는 분위기다. 백화점과 대형마트 등 유통업계는 '제품의 포장재질·포장방법에 관한 기준'을 준수하며 간결한 포장과 함께 재활용 가능한 포장 소재 도입을 늘리고 있다.

특히 백화점업계는 추석을 앞두고 정육 제품을 담는 유색(有色) 스티로폼 상자를 재활용이 가능한 흰색 제품으로 바꾸는 등 '과대포장' 문제를 해소하고 재활용률을 높이는 데 주력하고 있다. 재활용할 수 있는 자원 분리수거 지침에 따라 서울시를 포함한 대부분 지자체에서는 흰색 스티로폼만 분리배출 할 수 있기 때문이다. 색이 있거나 코팅된 스티로폼은 종량제 봉투에 담아 배출해야 한다.

롯데백화점은 올 추석 선물세트부터 친환경 포장을 처음 도입했다. 롯데백화점 관계자는 "환경보호를 위해 재활용 및 자연적으로 분해되는 친환경 소재 포장지를 쓰고 있다"고 밝혔다.

신세계백화점 관계자도 "그동안 정육 코너에서 고기 빛깔을 살리기 위해 재활용이 안 되는 빨간색 스티로폼을 사용했다"며 "환경문제를 고려해 지금은 염색하지 않은 흰색 스티로폼으로 포장한다"고 말했다.

친환경 포장을 적극 도입하는 추세에 발맞춰 선물세트 등 포장 쓰레기 줄이기 움직임은 업계 전반으로 확산될 분위기다.

업계 관계자는 "명절 선물세트뿐 아니라 일반 상품 포장에도 재활용이 쉽고 생분해 친환경 소재 적용이 늘어나는 추세"라며 "유통업계가 정부 친환경 정책에 적극 동참하고 있어 앞으로 명절 선물세트 과대포장과 쓰레기 문제가 해소될 것"이라고 내다봤다.

saebyeok@tf.co.kr