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| 박근혜 대통령이 4일 '국정농단' 사태와 관련해 대국민담화에 나선 가운데 재계에서는 이번 사태로 검찰의 수사 범위가 '정경유착' 의혹으로 확산하지는 않을지 우려하는 분위기다. /더팩트 DB |
[더팩트 | 서재근 기자] 박근혜 대통령의 '비선 실세' 의혹의 불똥이 제대로 튄 재계가 불안감을 감추지 못하고 있다.
'비선 실세' 최순실 씨 의혹과 관련해 대국민담화에 나선 박근혜 대통령이 필요에 따라 검찰 수사에 임하겠다는 견해를 밝히면서, 최근 제기된 정부와 재벌 총수 간 '정경유착' 의혹이 확산할 수도 있다는 우려의 목소리가 재계 안팎에서 나온다.
4일 박근혜 대통령은 이날 오전 10시 30분 청와대 춘추관에서 진행된 대국민담화에서 "국민께 죄송하다. 필요하다면 저 역시 검찰 조사에 성실하게 임할 각오이며, 특별검사에 의한 수사까지도 수용할 것"이라고 말했다.
검찰 수사까지 받아들이겠다는 박근혜 대통령의 '결단'까지 나오자 재계는 이번 사태 불똥이 튈까 말 그대로 노심초사하는 분위기다. 미르·K스포츠재단에 대한 '묻지마식' 지원 의혹이 불거졌을 때만 하더라도 일각에서는 재계의 자금 지원이 국가 권력의 정점에 있는 청와대를 고려한 불가피한 선택이었을 것이라는 동정론이 제기되기도 했다.
이날 박근혜 대통령이 "선의의 도움을 주셨던 기업인 여러분께도 큰 실망을 드려 송구스럽게 생각한다"며 재계를 향해 사과의 메시지도 전달하면서 재계 일각에서는 이번 사태가 정부의 '강제모금' 관행이 뿌리 뽑는 계기가 돼야한다는 목소리도 나왔다.
한 재계 관계자는 "표면적으로는 '자발적' 지원으로 비춰지더라도 정부와 직간접적으로 관련 있는 사안에 모른 척할 수 있는 기업은 없을 것"이라며 "매 정권때마다 기업에 후원을 요구하는 관행이 사라지지 않은 다면, 재계는 늘 '피해자'가 될 수밖에 없을 것"이라고 말했다.
이와 달리 사정기관의 태도 변화 가능성에 대한 불안을 감추지 못하는 반응도 나온다. 최근 박근혜 대통령이 일부 대기업 총수와 만나 두 재단에 대한 출연금 지원을 요구한 것도 모자라 특정 기업의 경영권에도 직접 관여했다는 보도가 나오면서 고개를 들었던 동정론에서 정권과 유착관계를 형성한 재벌그룹 및 총수에 대한 책임론 쪽으로 무게가 실리고 있다.
특히, 삼성과 현대자동차, LG그룹 등 일부 대기업의 경우 검찰에서 이미 그룹 오너와 박근혜 대통령이 독대한 정황 자료를 확보한 것으로 알려지면서 논란이 확산하고 있다.
더욱이 최순실 씨에 이어 논란의 중심에 선 안종범 전 청와대 정책조정수석이 검찰 수사에서 박근혜 대통령이 미르재단과 K스포츠 두 재단의 현안을 직접 챙겼다는 취지의 진술을 한 것으로 알려진 가운데 헌정 사상 초유의 현직 대통령 조사가 현실화할 경우 국정농단 사태 수사에 나선 검찰 수사의 칼끝이 연루 의혹이 제기된 대기업을 향할 수도 있다는 것이다.
익명을 요구한 한 대기업 고위 관계자는 "최근 재계 분위기는 금융위기 때보다 더 가라앉았다고 해도 과언이 아니다"라며 "전례 없는 '비선 실세' 의혹에 간접적으로라도 연루됐다는 얘기가 나오는 것 자체가 기업 이미지에 막대한 타격이 될 수밖에 없지만, 적극적으로 해명조차 할 수 없는 상황이라 답답할 뿐"이라고 말했다.
또 다른 대기업 관계자는 "(그룹 관계자가) 피의자가 아닌 참고인 신분으로 검찰 조사를 받아도 의혹이 눈덩이처럼 불어나고 있는 상황"이라며 "심지어 기업에서 운영하는 프로스포츠단에 대한 지원이 이번 사태와 연관 있다는 얘기까지 나온다. 더 큰 문제는 검찰 수사가 진행되고 있고, 아무런 뚜렷한 정황도 없어 기업이 해명에 나설 길이 없다는 것과 반대기업 정서가 확산하는 것"이라고 말했다.
