포켓몬 GO 일본 상륙에 울산 간절곶 때아닌 특수
[더팩트 | 최승진 기자] 해돋이 명소로 잘 알려진 울산 간절곶이 국내 ‘포켓몬 GO’ 열풍의 새로운 성지로 떠올랐다. 이 게임의 일본 정식 서비스가 지난주 금요일(22일)에 실시되면서 영향을 미쳤기 때문이다. 현장에선 “새해 해맞이 풍경을 한여름에 보는 것 같다”는 반응도 나온다.
24일 간절곶을 관할하고 있는 울산 울주군청에 따르면 이날 오후 9시 현재 약 2000여 명의 관광객이 간절곶을 찾아 ‘포켓몬 GO’를 즐겼다. 같은 날 오전 10시에는 약 150여 명의 사람들이 몰렸다. 전날에는 약 1000여 명의 방문객들이 이곳을 찾아 ‘포켓몬 GO’를 체험했다.
간절곶을 상징하는 소망우체통 앞은 ‘포켓몬 GO’를 즐기기 위한 사람들로 인산인해를 이뤘다. 이곳이 포켓몬 사냥에 필요한 핵심 장소인 ‘포켓스탑’으로 알려지면서 ‘포켓몬 GO’를 즐기는 사람들에게 새로운 이름난 곳이 되고 있다는 분석이다. 포켓스탑은 ‘포켓몬 GO’를 즐기는데 필요한 게임 아이템 등을 제공한다.
울주군청 측은 이번 현상에 대해 “극히 이례적인 일”이라고 전했다. ‘포켓몬 GO’ 덕에 간절곶을 찾는 방문객 수가 평소보다 약 10배 이상 늘어났기 때문이다. 일부에선 12월 31일 열리는 새해맞이 전야제 때 수준과 비슷하다고 보고 있다.
재미있는 현상은 낮보다 밤에 이곳을 찾는 사람들이 많다는 점이다. 울주군청 관계자는 이를 가리켜 “낮 동안 더위에 지친 사람들이 ‘포켓몬 GO’를 즐기기 위해 시원한 밤바다로 쏟아져 나왔기 때문이 아니겠냐”고 했다.
‘포켓몬 GO’는 지난 22일 일본에서 정식 서비스를 시작했다. 당초 대마도와 같은 권역인 부산‧경남 지역에서도 ‘포켓몬 GO’를 즐길 수 있을 것으로 주목을 받았지만 결과적으론 강원도 속초 등에 이어 간절곶을 중심으로 한 울산 지역에서 게임을 즐길 수 있게 됐다.
울주군청은 지난 23일부터 간절곶에서 직원과 경찰이 함께 ‘포켓몬 GO’를 즐기는 사람들을 대상으로 안전 및 교통지도 시설점검 등의 업무를 진행하고 있다.
군청은 휴가철을 맞아 ‘포켓몬 GO’를 즐기려는 사람들이 더 몰려들 것으로 보고 울산시와 연계해 관리 방향을 정하는 계획을 짜고 있다. 골자는 현장 임시 관리소 시설을 설치해 안전 관리에 총력을 기우리자는 것이다. 여기에는 ‘포켓몬 GO’ 열풍이 처음 발생한 속초시의 사례도 지침이 됐다.
반면 ‘포켓몬 GO’의 일본 서비스가 시작되면 부산도 열풍이 불 것으로 기대했지만 서비스 지역에서 제외되면서 희비가 엇갈리고 있다. 앞서 이 지역 해운대 인근 한 호텔의 경우 포켓몬코리아와 제휴를 맺고 객실 3개를 ‘포켓몬 콘셉트룸’으로 만들어 판매하기도 했다. 부산 숙박 업계 관계자는 “여름휴가 성수기여서 고객은 꾸준히 오고 있다. 포켓몬 특수를 기대했는데 (서비스 지역에서 빠져) 아쉽다”고 전했다.
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