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[서재근의 Biz이코노미] '한국인' 신동빈 국감 출석, '한국말'과 무슨 상관있나
입력: 2015.09.08 11:50 / 수정: 2015.09.08 15:10
7일 오후 진행된 정무위 전체회의에서 여야 의원들이 신동빈 롯데그룹 회장의 국정감사 증인 채택에 대해 합의한 반면, 소환 시점을 두고 견해차를 좁히지 못하며 팽팽한 기 싸움을 벌였다. / 더팩트 DB
7일 오후 진행된 정무위 전체회의에서 여야 의원들이 신동빈 롯데그룹 회장의 국정감사 증인 채택에 대해 합의한 반면, 소환 시점을 두고 견해차를 좁히지 못하며 팽팽한 기 싸움을 벌였다. / 더팩트 DB

'국감 증인 채택' 신동빈, 확실한 태도 보여줘야

재벌 총수 일가의 경영권 분쟁으로 촉발된 '롯데 사태'의 장본인 신동빈 롯데그룹 회장의 국정감사 증인 출석 시기를 두고 국회 정무위원회(이하 정무위) 소속 의원 간 고성과 삿대질이 오가는 '촌극'이 벌어졌다.

7일 오후 진행된 정무위 전체회의에서 여야는 신동빈 회장의 증인 채택에는 합의했지만, 출석 시점과 관련해 야당은 공정거래위원회(이하 공정위) 국감일인 17일이, 여당은 종합감사일인 다음 달 6일이 적합하다고 주장하며 묘한 기싸움을 벌였다.

특히, 한국말을 잘하지 못하기에 공정위 국감 때가 아닌 종합감사 때 신 회장을 부르자는 여당 측 주장은 헛웃음을 낳게 하기도 한다. 롯데가 '한국 기업'임을 주창하는 신동빈 회장인 만큼 어찌 보면 한국말을 더 잘하라는 차원에서 공정위 국감에서 따끔하게 따져 묻는 게 국민적 정서에도 맞지 않을까 싶은 생각이 들기 때문이다. 우리 말을 잘 못한다는 이유로 국감 증인출석 때 별도의 혜택을 주자는 논리는 이해하기 힘들다.

국민을 대신해 나랏일을 보는 국회의원들이 견해차를 좁히지 못해 언성을 높이고 폭언을 주고받는 광경을 연출한 것도 눈살을 찌푸리게 하지만, 무엇보다 아쉬운 대목은 증인 채택 합의 직전까지도 "'집안 문제'를 이유로 국감에 나설 이유가 없다"며 난색을 보인 롯데 측과 시종일관 침묵으로 일관한 신동빈 회장의 태도다.

국감 전부터 신동빈 회장의 증인 채택이 재계 안팎의 이슈로 부각한 이유는 단순하다. 국내 다섯 손가락 안에 드는 대기업의 앞날이 총수 일가 몇 명의 패권 다툼으로 휘청이면서 롯데의 불투명한 지배구조와 거미줄처럼 얽혀 있는 순환출자구조에 대한 문제가 여실히 드러났고, '롯데 사태'와 별개로 롯데쇼핑과 롯데푸드 등 일부 계열사들의 불공정거래행위 사례도 공정거래위원회(이하 공정위)의 조사로 적나라하게 드러났기 때문이다.

어디 그뿐인가. 롯데가 서울 한복판에 야심 차게 올린 제2롯데월드는 건설과정에서부터 특혜 논란이 불거졌고, 공사과정에서도 부실한 안전관리 문제가 끊이지 않았다.

국정감사는 말 그대로 '국회가 국정 전반에 관해 행하는 감사'다. 공정거래법을 비롯해 나라에서 정한 법령에 어긋난 행위를 했다고 인정되거나 의심의 여지가 있다면, 더욱이 그 대상이 국내 경제를 좌지우지할 만한 영향력을 갖고 있는 대기업이라면 그룹의 조타를 쥔 수장이 증인으로 나와 충분한 해명과 설명을 해야 하는 것은 당연한 일이다.

논란의 장본인이라는 사실을 조금이라도 인지했다면, 자신에 대한 증인 채택 여부 또는 소환 시기를 두고 정재계 안팎에서 잡음이 발생하기 전에 신동빈 회장 스스로 확실한 제스처를 보여줬어야 했다.

"미안합니다"라는 외마디와 함께 수많은 카메라 앞에서 고개를 숙이고, 안전모를 쓴 채 건설현장을 방문하고, 출장길에 올라 국외 사업장을 점검하는 것만으로 그간의 논란, 국민이 느낀 실망과 반감을 모두 해소할 수는 없다.

이미 신동빈 회장은 지난 2012년 국정감사 때도 골목상권 침해 건으로 증인에 채택됐지만, 국외 출장을 이유로 출석하지 않아 1000만 원의 벌금을 선고받아 세간의 쓴소리와 질타를 받은 바 있다. 여야가 증인 채택에 대해서는 합의를 이룬 만큼 이번 국감에서는 당당히 얼굴을 보이고, 국회의원이 아닌 국민들이 납득할 만한 그룹 수장의 확실한 태도를 보여주길 기대한다.

신 회장이 국외 출장이라는 방탄모를 쓰고 올해 국감마저 회피한다면 이른바 '형제의 난'에서 비롯된 반 롯데 정서는 더 큰 후유증을 자아낼 수도 있다는 걸 명심해야 한다. 한국인이 한국말을 잘 못한다는 이유로 국감 증인 출석 문제를 놓고 논쟁을 벌이는 것 자체가 한국 정치의 후진성을 보여주는 '코미디'다.

[더팩트 | 서재근 기자 likehyo85@tf.co.kr]

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